No es una exageración decir que el futuro de Boeing estaba en juego ese domingo por la mañana en el campo Paine de Everett, hace exactamente 50 años. El 9 de febrero de 1969 fue el primer vuelo del modelo n. ° 1 del 747, el avión comercial más grande del mundo, capaz de transportar a más de 400 pasajeros. Boeing se había endeudado profundamente, utilizando una fuerza laboral de 50,000 que se llamó a sí misma "los Increíbles" debido a la ardua tarea de construir el avión en menos de 16 meses.

No hay duda de que el Boeing 747 “Jumbo”, es el avión más reconocido del mundo. Su ubicuidad, su enorme tamaño y, en especial, su particular joroba, avisan desde lejos que el rey de los cielos se aproxima.Si el Boeing 747 es un avión histórico, es porque fue una completa revolución en el mundo de la aviación. Primero, por su tamaño. En el diseño original tenía una capacidad para 350 pasajeros, el doble que el de cualquier otro avión de la época. Fue también revolucionario al ser el primer avión de fuselaje ancho, con tres secciones de asientos.

Tras casi 50 años volando, el Boeing 747 se despide de Estados Unidos. "El 747 dio alas al mundo. Empequeñeció el planeta", cuenta a la AFP Michael Lombardi, historiador de la compañía Boeing, de la que el 747 es un símbolo. "Podíamos ir enseguida de Londres a Singapur. Todo el mundo era accesible en menos de 24h", añade Michel Merluzeau, especialista en aviación. Este martes Delta Air Lines retirará de su flota de transporte de pasajeros el 747, tras un último vuelo comercial Seul-Detroit

Baltia se fundó en 1989 con el pomposo propósito de “convertirse en la línea aérea líder en el mercado transatlántico entre Estados Unidos y Europa”, según reza su voluntariosa página web. Sin embargo, 27 años después no sólo no ha logrado convertirse en líder de mercado, sino que no ha transportado ni un solo pasajero, lo que le hace acreedora del título de “peor aerolínea de la Historia”. En su ya prolongada -aunque inerte- trayectoria Baltia ha sido rechazada siete veces por el organismo regulador estadounidense, la FAA.

Un coloso superado por la tecnología: el lento ocaso del Boeing 747. El avión que fue imagen de la enseña estadounidense se enfrenta al declive, acuciado por aeronaves bimotores más baratas, eficientes y capaces de cubrir las mismas distancias.

Con un delicioso olor a NO-DO, de donde probablemente sale, este vídeo habla de la llegada a Barajas del primer Boeing 747 adquirido por Iberia, allá por el 2 de octubre de de 1970. Se trataba del EC-BRO, bautizado como Cervantes, un Boeing 747-156 adquirido por la compañía por 1560 millones de pesetas de aquella época. Para los jóvenes del lugar, son unos 260 millones de euros, pero hay que tener en cuenta que en la década de los 70 se podía adquirir un piso por algunos cientos de miles de pesetas.