El píxel ha dejado de ser percibido como algo retro. Antes era visto como una limitación y evitado a toda costa en las generaciones de las 32 bits, pero ahora ha adquirido una dimensión de atemporalidad. y ya no es un reflejo exclusivo de una época. Si hay una estética en los videojuegos que caracteriza el fin del milenio, esa es la de los gráficos pre-renderizados. Los fondos de juegos como Final Fantasy VIII, Parasite Eve o Resident Evil han quedado grabados en nuestra memoria como fotografías de la última época en la cual fuimos felices.

En realidad, el trazado de rayos, que es como se conoce en español a esta técnica, no es nuevo. Lo propuso por primera vez como un método de generación de imágenes tridimensionales el investigador Arthur Appel en 1968, en un artículo titulado «Algunas técnicas para renderizar y sombrear sólidos»

El próximo clásico, que se celebra este sábado a las 16:15 horas (zona horaria española), va a tener una novedad: un sistema de cámaras de la mano de Intel, llamado Replay 360, con el que podremos ver las jugadas clave del partido a 360 grados. Intel ha mostrado el nuevo sistema en el Camp Nou, recinto en el que se celebrará el Barça-Real Madrid, y en el que se ha instalado ese sistema de cámaras.

La granja de renderizado que Pixar usó para la creación de Toy Story en 1995 tenía aproximadamente 1000 millones de transistores sumando los de todas las CPUs de los ordenadores Sun que la componían.La CPU A8 de un iPhone 6 tiene unos2000 millones de transistores. En total los ordenadores que usaba Pixar daban un pico de unos 8,1 GFLOPS; el iPhone 6 anda por los 75.

Google es una compañía que tiene una relación bastante cercana con el open source, aún con sus vaivenes claro (y es que muchas veces desde estas páginas hemos reclamado la llegada de clientes oficiales para Linux, por ejemplo el de Drive), pero la verdad hay que reconocer que de las grandes compañías es una de las que mayor participación tiene y ha tenido en proyectos de código abierto, y ayer dio un nuevo paso en ese sentido al anunciar el lanzamiento de SwiftShader como herramienta de software libre.

Según el vicepresidente de la compañía, Guido Quaroni, este tipo de iniciativas “favorecen a la industria y la innovación” y constituyen una oportunidad no solo para que otros desarrolladores usen su herramienta, sino para que la mejoren, la hagan crecer. Lo que están haciendo, en definitiva, es regalar conocimiento.

Es verdad, hemos progresado mucho, no sólo en la tecnología para producir las imágenes (algo que en la jerga se llama renderizar), sino en los métodos para capturar los movimientos faciales. El Gollum de Peter Jackson y los na'vi de James Cameron son el resultado de estos avances. Pero, aunque han ganado mucho en expresividad, algo nos dice que no están ahí, que son un modelo 3D... No podemos, a esta altura, distinguir lo sintético de lo real. Excepto cuando se trata del rostro humano.

'Esta impresionante ilustración de Roberto Ziche con el Sol y los planetas que pone en el suelo hace que la comparación aún más impresionante.'