El proyecto dinástico inaugurado por Ptolomeo I Soter tras la muerte de Alejandro supuso el regreso de la institución regia a territorio egipcio y la reapertura de los templos; aunque el origen extranjero de estos nuevos invasores trajo consigo cambios importantes en la antigua concepción egipcia de la realeza. Los reyes ptolomaicos tuvieron que adoptar dos roles a su vez diferentes y complementarios: actuar como un basileus helenístico y desempeñar el cargo de faraón, la forma tradicional del poder político en Egipto