El completo manual del suicidio causó una enorme polémica en Japón tras su publicación en 1993, debido a la frialdad y precisión con que describe diferentes métodos de muerte voluntaria. Tras una introducción sobre el papel del suicidio en la cultura nipona, se intenta indagar en las intenciones éticas y filosóficas implícitas que llevaron a su autor, Wataru Tsurumi, a escribir un libro de esas características.