Gracias a la película El Golpe, de 1973, que incluyó en su banda sonora como base el tema The Entertainer, compuesto en 1901, resurgió el interés por su música; en 1974 un columnista del New York Times reclamaba: "Atención musicólogos, es hora de poner atención a Joplin"...

El ragtime es y no es jazz, confusión generada porque existen dos tradiciones, dos formas de tocar rags que provienen de dos ciudades distintas. Es ya un lugar común decir que el jazz nace en Nueva Orleans, pero es menos conocido que el ragtime nace en Sedalia, Missouri.