Investigadores españoles han logrado mejorar la estabilidad de niños que sufren una enfermedad metabólica que afecta al cerebelo y les provoca inestabilidad al caminar, falta de coordinación motriz, problemas del lenguaje y de concentración, similares al cuadro producido por una borrachera, utilizando un fármaco existente que cuesta 2 euros, la acetazolamida. El estudio, publicado en 'Annals of Neurology', ha sido realizado por el Hospital Sant Joan de Déu de Esplugues de Llobregat (Barcelona) y ofrece la primera opción para combatir síntomas..

En la marcha atáxica la persona tiene dificultades para mantener el equilibrio. La persona tiende a caerse hacia un lado y el área de sustentación que mantiene es amplio. Son incapaces de realizar marcha en tándem.

Estudios de la UJI se centran en los efectos cerebrales de la cocaína y los resultados servirán para crear mapas de riesgo que orienten la prevención y las terapias

¿Puede una persona vivir sin una zona del cerebro tan grande como el cerebelo? Aparentemente sí. Una joven china que acudió recientemente al hospital aquejada de mareos y migrañas es la prueba. La mujer, de 24 años, y con un desarrollo aparentemente normal, no tiene cerebelo. Aunque supone solo el 10% del volumen del cerebro, contiene el 50% de sus neuronas.

El cerebelo es la parte del encéfalo encargado de la coordinación de los movimientos. Es por ello que cuando se le daña, el sujeto no pierde la capacidad de moverse, sino que sus movimientos se descontrolan, se hacen torpes y desequilibrados, teniendo problemas para realizar cualquier acción motora. Para realizar esta tarea directora el cerebelo distingue muy bien entre movimientos previsibles e imprevisibles. Cuando alargamos un brazo para coger una taza de café, sentimos, por ejemplo, el tacto de nuestra camisa rozando nuestra piel...

Si a cualquiera de nosotros nos preguntaran por la función del cerebelo la mayoría nos limitaríamos a explicar lo que viene en todos los libros de texto, que se encarga de regular el movimiento motor fino y que es especialmente eficiente en personas que han desarrollado y entrenado habilidades físicas como los deportistas. Pero el caso de Jonathan Keleher está cambiando lo que sabíamos sobre esta parte del encéfalo.

¿Por qué nos afecta tanto la música? ¿Qué ocurre en el cerebro del artista cuando compone su música? ¿Por qué hay personas que no pueden contener el impulso de bailar cuando suena su canción favorita? ¿Cómo puede una melodía transmitir un mensaje sin usar palabras? Aunque algunas de estas preguntas aún carecen de una respuesta satisfactoria, veamos qué nos dice la ciencia de momento. Por ejemplo, ¿por qué nos venimos arriba con la música que nos gusta?

Los investigadores del Centro RIKEN de Biología del Desarrollo en Japón han tenido éxito en la inducción de células madre indiferenciadas de embriones humanos para la autoorganización de una estructura 3D similar al cerebelo, proporcionando pistas tentadoras en la búsqueda de recrear estructuras neurales en el laboratorio. Para el sistema nervioso, este es un desafío especial porque no sólo necesitas generar las neuronas específicas (Purkinje), sino que también debe ser inducidas a conectarse entre sí en formas muy específicas.