Hideyuki Okano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Keio, en Tokio, ha revelado que han creado mediante ingeniería genética monos tití con la copia mutada del gen humano llamado SNCA, asociado al Parkinson. Al tercer año de su nacimiento, los titis comenzaron a mostrar los temblores característicos asociados con la enfermedad que se aliviaron dándoles L-DOPA, un fármaco con el que se trata los síntomas. La falta de apoyo público ha limitado la investigación con primates en Europa y EEUU, por lo que se ha mudado a Japón y China.

Las vacas frisonas –las lecheras convencionales– tienen cuernos. Para evitar percances con los granjeros, se cortan o queman. Es una práctica dolorosa por la que los dueños del ganado tienen que pagar unos 40 euros por ejemplar. Las vacas sin cuernos por lo tanto ahorran dolor y dinero. La manera más eficaz de conseguir vacas lecheras sin astas es modificando su genoma en el laboratorio.

Montones de mineral apilados y humeantes. Casi desde el inicio de la minería esta ha sido una imagen habitual a pie de mina. Los mineros han regado y siguen regando con agua ácida el material extraído de la tierra, porque saben que de esta forma se obtiene un mayor rendimiento al procesarlo. Históricamente se ha hecho así porque funciona, pero pocas veces ha trascendido la explicación científica. Lo cierto es que, de modo consciente o no, se está practicando la biominería.

"No es que vayan a saltar y salir corriendo, pero si tenemos éxito estarán técnicamente vivos". Así lo asegura Iro Pastor, el director de Reanima, un proyecto de la empresa estadounidense de biotecnología Bioquark que acaba de obtener el permiso para tratar de revivir parte del cerebro de pacientes que han sido declarados clínicamente muertos.

Una innovadora prueba para ver si es posible regenerar el cerebro de las personas muertas, ha ganado la aprobación de organismos de control de salud. Una empresa de biotecnología en los EE.UU le han concedido el permiso ético para reclutar a 20 pacientes que han sido declarados clínicamente muertos de una lesión cerebral traumática, para probar si las partes de su sistema nervioso central pueden ser devueltos a la vida.

Nos ha gustado mucho una noticia reciente de IFL Science: Elizabeth Parrish, CEO de una compañía de biotecnología, defiende que han logrado dar con la clave de la terapia genética para detener el envejecimiento. Obviamente, Parrish no ha tardado en probar los efectos de este descubrimiento en su cuerpo. Podemos repasar otros casos de autoexperimentación conocidos en la historia de la ciencia, toda una tradición que incluye momentos como Newton introduciéndose una aguja en su ojo.

Como saben los fieles seguidores de este blog, en SCIENTIA le he dedicado muchos posts a las enfermedades raras. Creo que es importantísimo divulgar no solo en qué consisten estas enfermedades sino también los nuevos avances científicos que se producen en el campo de estas patologías. Por ello es posible que a muchos les extrañase que ayer, Día Mundial de las Enfermedades Raras, no publicase nada al respecto y sí lo haga hoy. El motivo está claro. Valoro muchísimo jornadas como las de ayer donde todo el mundo...

¿Puede un árbol crecer en el espacio? Si bien por ahora es imposible hacer crecer material orgánico abiertamente en el vacío y a la temperatura del espacio exterior, los científicos han dado los primeros pasos para abrirse camino hacia ese objetivo. Una posibilidad podría ser cultivarlas encapsuladas en un material protector como aerogel. también se podrían crear especies nuevas por ingeniería genética. Esto también tendría aplicación en ambientes extremos de la Tierra, explica David Barnhart. En español: goo.gl/1dKQPs

Si hay una cualidad futbolística que valoramos en Andrés Iniesta, es la precisión: el 90% de los pases que realiza llegan perfectamente a sus compañeros. Esa precisión es la que desea todo fitomejorador para cambiar sitios específicos de los genomas de los cultivos sin alterar el resto y así lograr variedades tolerantes a herbicidas, resistentes a enfermedades, de mejor calidad, entre otras características deseadas por el agricultor, la industria y el consumidor.

A pesar de que el prototipo de zapatillas de running del futuro es todavía un concepto, ya tiene nombre: Amoeba. Son las protocélulas un desarrollo de la biotecnología. De forma divulgativa, vendrían a ser unas células que permiten conectar materiales sin vida con organismos vivos, hacer que se comuniquen de alguna forma entre ellos, según explica la autora de Amoeba en su web, y hacia eso se centran las investigaciones para que en el año 2050 se tenga ese prototipo de zapatilla inteligente generado con una impresora 3D.

Las tecnologías del futuro cambiarán nuestras vidas en todos los sentidos: cómo viviremos, cómo envejeceremos... incluso la manera en que moriremos.

Un equipo de científicos del Instituto Wyss de Ingeniería Inspirada Biológicamente en la Universidad de Harvard y la Universidad de Harvard han llevado su tecnología de impresión 3D a microescala a la cuarta dimensión, el tiempo. Inspirado por las estructuras naturales como las plantas, que responden y cambian de forma con el tiempo de acuerdo a los estímulos ambientales, el equipo ha mostrado estas estructuras compuestas de hidrogel impresas en 4D que cambian de forma tras su inmersión en agua. Se podrá aplicar a la ingeniería de biotejidos.

Tenemos en nuestras manos una magnífica herramienta que en menos de dos años ha revolucionado la forma de trabajar de miles de científicos. Se aproximan tiempos apasionantes en biotecnología en los que, si las legislaciones y los presupuestos en ciencia lo permiten, veremos avances muy notables en campos de la investigación que llevaban atascados varias décadas.

Enero. Plena temporada de cítricos. Este grupo de plantas recoge distintas especies del género citrus que se caracteriza por el alto contenido en vitamina C y ácido cítrico. La evidencia científica sugiere que los efectos beneficiosos que aportan estas moléculas en la salud son mayores cuando son ingeridos de forma regular. Sin embargo, no siempre se tiene acceso a los mismos, de ahí que la ingeniería genética sea una de las herramientas clave para producir alimentos biofortificados con el objetivo de enriquecer la alimentación y reducir […].

Se invierten millones de dólares para mitigar el impacto de las enfermedades fúngicas en la producción de uvas, entre estas el moho gris causado por un hongo necrotrófico que ataca las hojas. Por otra parte, también está la infección causada por un hongo biotrófico, agente causal del moho polvoriento. Estas enfermedades provocan devastadoras pérdidas económicas.

Ayer 29 de diciembre fue firmada por el Ejecutivo la Ley de Semillas. Después de dos años de discusión, fue aprobada por la Asamblea Nacional el pasado 23 de diciembre, en una sesión inaudita e improvisada. Es un instrumento legal claramente anticientífico que no nació de un debate plural, sino principalmente en discusiones entre el campesinado y ambientalistas. La Ley prohíbe la producción, importación, comercialización, distribución y uso de semillas transgénicas. Un golpe a los científicos venezolanos y un obstáculo al desarrollo...

Oryzon Genomics ha presentado una solicitud de ensayo clínico (CTA) en la Agencia Española del Medicamento (AEMPS), dependiente del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, para llevar a cabo un ensayo clínico de fase I para evaluar el potencial de ORY-2001 en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer.

Carece ya de sentido que sigamos apartándonos de la supuesta naturaleza, alegando que son dos sectores distintos el de naturaleza y cultura: el hombre y lo natural, la mente y el cuerpo, el sujeto y el objeto, el individuo y la sociedad. Esta dualidad latente no hace más que impedir el verdadero acercamiento ecológico a la relación que existe entre los humanos y el medio ambiente.

En una nueva investigación que aparece en la prestigiosa revista Nature Biotechnology, un equipo internacional liderado por la Universidad Hebrea de Jerusalén describe una nueva técnica para el cultivo de hepatocitos humanos en laboratorio. Este desarrollo innovador podría ayudar a avanzar en una variedad de aplicaciones de investigació relacionada con el hígado, desde el estudio de la toxicidad de fármacos a la creación de soporte hepático bioartificial para pacientes en espera de trasplantes.

Estados Unidos ha dado luz verde al consumo de un salmón modificado genéticamente. Es el primer animal transgénico destinado a la alimentación humana. El pez es un salmón atlántico al que se le ha añadido ADN de una especie gigante del océano Pacífico. Las autoridades aseguran que es "tan seguro y nutritivo" como el no modificado y por eso no obligará a que sea etiquetado como transgénico. Podríamos preguntarnos si el hombre está legitimado para modificar otros seres vivos no para mejorarlos sino, sencillamente, para hacerlos más rentables.

Respuesta oficial que dio Greenpeace al ser interpelada por los motivos de su rechazo al arroz dorado. Los comentarios indicados son del autor del post Victor Guisado Muñoz. ¿Por qué Greenpeace se opone al arroz dorado? Respuesta de la organización y comentarios.

El Dr. Thierry Vrain es biólogo del suelo y científico genético, trabajó en el Ministerio de Agricultura de Canadá durante 30 años. Fue designado portavoz de seguridad de los cultivos transgénicos. Desde que se retiró hace 10 años, después de reconocer las pruebas científicas que antes ignoraban los promotores de la Industria Biotecnológica y las Agencias de regulación del Gobierno, el Dr. Vrain ha cambiado su posición y ahora advierte de los peligros de los transgénicos.

Investigadores del Centro de Biotecnología y Genómica de Plantas y otras instituciones internacionales han encontrado los procesos moleculares que regulan la formación del tejido de la raíz y permiten su crecimiento continuado. En concreto, han identificado cinco factores como reguladores maestros que actúan en varias etapas.

La escena se repite con frecuencia creciente: un amigo comenta que ha decidido comprar únicamente fruta y verduras "orgánicas", tratar sus dolencias con homeopatía o dejar de vacunar a sus hijos. Si un intelectual desdeña los resultados científicos y le bastan los posicionamientos ideológicos respecto a cuestiones como la homeopatía o los transgénicos, poco le podemos exigir a un ciudadano con menor formación. Por eso creo que a los investigadores nos ha llegado el momento de desterrar nuestra cómoda cobardía y arremangarnos en estos debates.