El despegue y el aterrizaje del cohete Falcon 9 en una sola foto.

SpaceX lanzó con éxito en la madrugada del lunes un cohete con suministros para la Estación Espacial Internacional, que contiene un puerto de acoplamiento para naves experimental y un decodificador de ADN para investigación genética en el espacio. Ya son cinco las veces que han logrado el aterrizaje de cohetes espaciales entre barcas o en tierra. El lugar elegido para el segundo aterrizaje del Falcon 9 en tierra ha sido Cabo Cañaveral, lugar emblemático donde los haya para la exploración espacial. En español: goo.gl/udnjU4

Tres de tres: el Falcon 9 vuelve a aterrizar en el mar (y ésta era de las difíciles). La barcaza robótica Of course I still love you y la primera fase del cohete de SpaceX se han vuelto a besar con suavidad después de un lanzamiento y una reentrada en la atmósfera de altísima temperatura y velocidad. Alucinante. La misión principal consistía en poner en órbita de transferencia geoestacionaria el Thaicom 8, un satélite de comunicaciones de 3,1 toneladas con el que la operadora Thaicom podrá ampliar sus servicios en el Sudeste Asiático.

SpaceX, la compañía espacial fundada por el visionario Elon Musk, asegura que planea enviar su primera nave Dragón a Marte en el año 2018, demostrando así que su meta de conquista marciana está mucho más cerca de lo que imaginamos. La nave, a la que SpaceX ha llamado “Dragón Rojo”, basará su diseño en la cápsula Dragón que hoy en día lleva suministros a la Estación Espacial Internacional y evidentemente no estará tripulada. Se dedicará a realizar pruebas en Marte, incluyendo la posibilidad de un aterrizaje de una nave con carga pesada.

La niebla era densa esta mañana en el condado de Santa Bárbara, en California. Nada que afectara al último lanzamiento de SpaceX. La NASA necesitaba poner en órbita un satélite Jason-3 para monitorizar los océanos y la empresa de Elon Musk ha aprovechado para intentar un nuevo aterrizaje del Falcon 9.