La hipótesis del mundo ARN es la idea que antes de células vivas, de la existencia de código genético y del ciclo de genes/proteínas, cadenas químicas denominadas ARN se formaron en la naturaleza. Una vez formadas algunas de estas cadenas fueron capaces de convertirse en enzimas funcionales, y fueron capaces de evolucionar haciendo copias de sí mismas con pequeñas variaciones accidentales.

Nuestra estrella, una enana amarilla que actualmente está viviendo una tranquila (en comparación a su juventud) madurez, es la fuente de toda vida en nuestro planeta, al mismo tiempo que será, en un futuro remoto, el motivo de su muerte. Ciertamente no estaban del todo equivocados aquellos que, en el pasado, lo veneraban como una deidad. Nuestra dependencia hacia el es total, y a el debemos que exista la vida en nuestro planeta. Y que nosotros estamos aquí para contemplarlo.

Varios estudios han encontrado que cuando los hombres heterosexuales están cerca de mujeres atractivas, se vuelven propensos a involucrarse en comportamientos arriesgados y gastar su dinero con más prodigalidad que de costumbre. Un metaanálisis y posteriores estudios indican que esta información no es fiable. En el artículo se señala otra línea de investigación. Cuando las personas (tanto hombres como mujeres) están sexualmente excitadas, de hecho asumen más riesgos, incluyendo los de naturaleza sexual y no sexual.

Los verdaderos protagonistas de La Llegada son los lingüistas, una reivindicación de esta profesión que, como vemos gracias al personaje de Amy Adams, tienen mucha más importancia de la que normalmente le damos en sociedad. Y precisamente la hipótesis filológica de la que emana el argumento central de esta película (a su vez, adaptación de un relato de Ted Chiang) es una de las ideas más potentes dentro de este campo de estudio.

Hay anécdota atribuida a Pierre-Simon Laplace, un matemático que publicó los dos primeros de su 'Mécanique céleste' inspirándose en la obra de Newton.Según Laplace, todas las cosas eran consecuencia de otras, como en un enorme mesa de billar. Tal vez no dispusiéramos de suficiente potencia de cálculo para determinar el movimiento y posición de todas las bolas, pero éstas debían de estar necesariamente regidas por leyes fijas e inmutables. Ante lo cual, para Laplace, Dios era una hipótesis innecesaria o redundante.

En algunos de los lugares más hostiles de la tierra hay formas de vida extremas, que podrían estar alimentándose de los rayos cósmicos que atraviesan nuestro planeta. Al menos esa es la conclusión a la que se ha llegado tras estudiar unas extrañas bacterias que viven en las profundidades de una mina de oro. Si hay vida en otros planetas, como Marte, podrían estar alimentándose de estas ráfagas de energía para sobrevivir...

La hipótesis del zoo explica que los extraterrestres no quieren tener contacto con nosotros y que nos observan como si de una reserva natural se tratara.

Después de comparar los niveles de violencia interpersonal letal de 1024 especies de mamíferos y detallar su contexto filogenético e histórico, un estudio concluye que la violencia en el ser humano es una característica específica de los primates y tiene profundas raíces evolutivas.

Científicos del Instituto de Investigación Scripps (TSRI) han puesto en duda la hipótesis del "mundo del ARN", una teoría de cómo las moléculas de ARN evolucionaron para crear las proteínas y el ADN. En cambio, la nueva investigación ofrece evidencia de un mundo donde el ARN y el ADN se desarrollaron simultáneamente. El hallazgo apoya la investigación anterior del premio Nobel y profesor en la Universidad de Harvard de Química y Biología Química Jack Szostak, que mostró una pérdida de la función cuando el ARN se mezcla con el ADN.

Un equipo de investigadores del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, ha examinado detenidamente la estructura del oído medio de los neandertales y ha encontrado que si bien había algunas obvias diferencias, parecían estar más cerca estructuralmente a los humanos modernos que a los simios.

Los seres humanos llevamos miles de años mirando a la Luna, pero… ¿de dónde salió la Luna? No lo sabemos con absoluta certeza, pero un artículo publicado ayer en Nature nos acerca a resolver el rompecabezas.

Un tercio de los peces autóctonos de nuestros ríos están amenazados. Las especies de peces invasoras, uno de sus principales enemigos, fueron introducidas, en su mayoría, por la administración a mediados del siglo pasado y, más tarde, por particulares. Benigno Elvira, zoólogo de la Universidad Complutense y defensor de un Catálogo de Especies Exóticas Invasoras más riguroso, aboga por un nuevo modelo sostenible de gestión de la pesca en las cuencas fluviales españolas.

La nave espacial New Horizons observó fallas extensionales en Plutón, una indicación de que el planeta enano ha sufrido una expansión global, posiblemente debida a la lenta congelación de un océano subterráneo. Un nuevo análisis sugiere que el océano está probablemente presente todavía hoy en día.

La alopecia androgénica o calvicie común, por más que a la industria capilar le interese venderla como si fuera peor que el ébola para hurgar en su complejo y se rasque el bolsillo, en realidad no puede ser considerada una enfermedad. De hecho, el 95% de los casos de calvicie se circunscriben a este tipo de alopecia. Alopecia en que es el juego entre hormonas y genética, y no el factor externo, el que dicta los tempos de caída o no de los cabellos.

Desde las Universidades de California y British Columbia consideran tener la respuesta a la razón de por qué la trayectoria evolutiva, que permite a la Tierra tener hoy condiciones para el desarrollo de organismos, no se presenta en Venus e incluso en Marte.Los estudios apuntan a un evento de expulsión de elementos radiactivos que hace 4000 millones de años cubrían la corteza terrestre. Dicha expulsión se debió al continuo impacto de asteroides y cometas, liberando dichos elementos al espacio y dejando expuesta la corteza que existe actuálmente

Aunque pueda parecer sorprendente, a lo largo del último siglo la Medicina y la Biología Evolutiva han mantenido escasas y a veces complicadas relaciones, de tal manera que incluso a día de hoy en muchas facultades médicas del mundo la Biología Evolutiva está prácticamente ausente dentro de la formación de los futuros clínicos. Y esta ausencia conlleva una visión de la medicina desenfocada y a veces hasta contraproducente para la salud pública.

En las manos, en la piel y ciertamente en otras partes de nuestro cuerpo, podremos notar ciertas características; con esta noticia podremos detenernos a mirar cuáles rastros de la evolución de nuestra especie pueden resultarnos llamativos y hasta explicativos. Cada quien puede sacar sus conclusiones.

Los psicólogos de la Gestalt utilizaban el término insight para referirse al momento en el cual nuestro sistema cognitivo dota de sentido una imagen percibida, cuando “descubre la figura oculta”. Tras un breve rato observando la imagen a nuestro cerebro se le enciende la bombilla y descubre al dálmata olisqueando el suelo.

Sabemos bien que los sueños constituyen un país enigmático. Desde siempre, han sido una especie de universo alterno habitado por deidades, monstruos, sombras, seres luminosos y más. También se ha creído que son un canal de comunicación, sea con entidades suprahumanas o con nuestro propio mundo interior. Un territorio que habla en un lenguaje prácticamente idéntico al que usamos en la vida consciente pero en el cual, a pesar de esto, no podemos entender nada al pie de la letra, sino que siempre tenemos que descifrarlo.

¿Qué ocurriría si todas nuestras esperanzas, hipótesis, números y estadísticas al respecto de la existencia de vida extraterrestre estuvieran equivocadas?

Hardy, ateo militante que jugaba a que Dios era su enemigo personal, pensó que esa enemistad podía salvarle la vida. Antes de embarcar escribió una postal a su amigo Harald Bohr (hermano matemático del famoso físico Niels) en la que escuetamente decía que había resuelto la hipótesis de Riemann, que ya daría los detalles al llegar. Esa breve postal era su seguro de vida: Dios, su íntimo enemigo, no podía permitir que el nombre de Hardy se asociara para siempre con la resolución, aunque fuera misteriosa e incomprobable, de la hipótesis de Riemann

Según un estudio, el factor de coagulación de la sangre aumenta tras ver una película de terror, lo que podría interpretarse como una ventaja evolutiva ya que sería la forma en la que el cuerpo se prepara para una posible pérdida de sangre. Este descubrimiento hace que la expresión "helar la sangre" se vuelva casi literal. Investigaciones anteriores revelaban que se puede producir un incremento en este tipo de proteínas tras experimentar emociones fuertes, e incluso algunos estudios señalan que los pacientes con ansiedad crónica tienen niveles.

Charles Darwin, padre de la teoría de la evolución, creía que ruborizarse no tenía ningún sentido. "El que se sonroja sufre y el espectador se siente incómodo, no le sirve a ninguno de los dos", escribió. Sin embargo, la psicología evolutiva de hoy afirma que mostrar vergüenza de este modo puede ser crucial para el bienestar a largo plazo.

Todos los seres humanos, sin excepción, tienen ácaros. La comunidad científica desconoce como se adhieren, se transmiten y qué papel desempeñan, pero tienen la certeza de que están relacionados con ciertas enfermedades cutáneas.

En esta nueva entrega del Podcast Primer Fotón comento sobre el artículo publicado en el blog esta semana: Cómo la materia oscura podría haber llevado a la extinción de los dinosaurios. Les explicaré la hipótesis, de dónde proviene, y en qué premisas se basa. También comentaré por qué me parecen interesantes y dignos de compartir este…