Por cada estándar de éxito en el negocio de la informática, hay una docena de callejones sin salida olvidados que no llevaron a ninguna parte. Lo mismo ocurre con el almacenamiento de datos informáticos. Claro, todos recordamos disquetes de 5,25 y 3,25 pulgadas, discos CD-ROM, e incluso discos ZIP. Pero la historia de los medios extraíbles es mucho más variada.

El hardware tiene un encanto especial para muchos de los usuarios a los que nos apasiona la tecnología. Sin embargo, lo más valioso que tenemos [...] son los datos. Nuestra colección de fotografías, nuestra música favorita, las hojas de cálculo que recogen nuestra contabilidad doméstica o nuestro repositorio de películas son solo una parte de la información que atesoramos en el disco duro de nuestro ordenador [...] Existe una disciplina que se preocupa de ayudarnos a conservar nuestros valiosos documentos electrónicos: la preservación digital.