Durante mis años sobre el terreno he grabado multitud de instancias de micro-movimientos en el abdomen de arañas. Aunque la mayoría son realmente diminutos movimientos imperceptibles sobre la línea del corazón, una araña en concreto destaca con movimientos pulsantes o de remolino en el abdomen visibles a simple vista. La cantidad de detalle se hacía más fastinante según me iba acercando, mostrando una membrana casi transparente pero con un patrón sobre lo que parecían los órganos internos de la araña en funcionamiento.

Un equipo internacional de aracnólogos, zoólogos y biogeógrafos acaba de reconstruir la increíble aventura de un género de arañas costeras llamadas Amaurobioides que en los últimos ocho millones de años se las han ingeniado para dar una vuelta entera a la Tierra. Hoy a estas ancestrales exploradoras se las puede encontrar en tres zonas continentales: en Chile (entre La Serena y Puerta Montt), en África y Australasia.

A menudo el macho se sacrifica para garantizar un mayor número de crías más saludables.

Los científicos han encontrado que las arañas te puede oír desde el otro lado de una habitación. El descubrimiento fue una sorpresa ya que, tecnicamente, las arañas no tienen oídos. Sin embargo, las últimas investigaciones muestran que los pelos en las piernas de araña son tan sensibles que pueden detectar el habla humana desde varios metros de distancia.

Biólogos e la universidad de Vanderbilt secuenciaron el genoma de un virus que ataca a la bacteria Wolbachia, un parásito bacteriano que ha infectado con éxito no sólo a la araña viuda negra, pero más de la mitad de todas las especies de artrópodos, que incluyen insectos, arañas y crustáceos. Es la primera vez que un fago - un virus que infecta bacterias - se ha descubierto en posesión de ADN de tipo animal. La capacidad de ingeniería genética Wolbachia podría conducir a la inserción de genes para combatir el dengue y el virus Zika.

En el grupo de investigación de la seda de la universidad de Oxford, liderado por Fritz Vollrath, estudian la composición y comportamiento de la seda de araña para diseñar nuevos materiales. Para realizar estos trabajos, en ocasiones extraen grandes cantidades de seda de araña mediante el sencillo método que veréis en el siguiente vídeo.

Investigaciones están ayudando a desenredar la estructura molecular de la telaraña y usos potenciales para humanos se están descubriendo todos los días.

El antrópodo se había fracturado una pata mientras un grupo de jóvenes intentaba capturarla y meterla en un tarro de vidrio. Una vez dentro, cuando ya estaba a salvo ya ante el asombro de los jóvenes, comenzó a producir seda y con gran habilidad comenzó a vendarse ella misma la pata dañada.

Las investigaciones con seda de araña no son nuevas. En la Universidad Politécnica llevan más de 20 años analizando su naturaleza e intentando reproducirla. El problema es que no se puede cultivar y crearla de manera artificial tendría un coste prohibitivo. los investigadores españoles, se están centrando en los usos biomédicos de este tejido. Conseguir un material médico antialérgico, resistente, transparente y con una buena interacción con las células supone un avance muy importante en el campo de la biomédica y hoy por hoy también...

Dos científicos acaban de descubrir una nueva especie de araña en encinas aisladas en los bordes de campos de cereales del centro de España, lo que contraviene la idea de que estos hallazgos de producen cuando los investigadores acuden a lugares remotos donde los seres humanos apenas han puesto un pie. La araña, llamada ‘Cheiracanthium ilicis’, fue hallada por Eduardo Morano, de la Universidad de Castilla-La Mancha, y Raúl Bonal, de la Universidad de Extremadura, quienes han publicado un artículo de este descubrimiento en la revista ‘ZooKeys’

La araña Dolomedes plantarius, que puede crecer hasta alcanzar los 7,6 centímetros de largo y llega incluso a devorar peces, es la especie de araña más grande que existe en el Reino Unido. Debido al peligro que corre, científicos del zoológico de Chessington World of Adventures, en el área de Londres, la han estado criando en cautividad.

¿Por qué no se hunde una telaraña por el viento o sus hilos se mantienen tensos aunque los estires? La investigación de Hervé Elettro sobre la física de las telarañas ha permitido crear un material de "híbrido" basado en fibras compuestas en el laboratorio, que, al igual que la seda de la araña de captura, se extienden elásticamente como un sólido y se comprimen como la tensión superficial de un líquido. Aplicaciones: microfabricación de estructuras complejas, micro-motores reversibles, o sistemas de tensado auto-estirables.

Para muchos, la víbora cola de araña (Pseudocerastes urarachnoidesis) representa la peor de las pesadillas. Une dos de las mayores fobias que tenemos los humanos: serpientes y arácnidos. Aunque este reptil tiene una apariencia normal, el final de su cola o región caudal adopta la forma y hasta los movimientos de una araña, convirtiéndose en un verdadero señuelo para atraer a sus presas, sobre todo pájaros.

Los autores del estudio han sacado a la luz un amplio y truculento repertorio de conductas relacionadas con la actividad sexual en la C. darwini, que incluye, como se presuponía, canibalismo sexual y mutilación de genitales. Además, en lo que constituye su descubrimiento más sorprendente, los machos de estas especies salivan rutinariamente sobre los genitales femeninos.

Extendiéndose a través del paisaje helado de Plutón aparece una característica geológica inusual que se asemeja a una araña gigante, captada en el sobrevuelo de la nave New Horizons de la NASA. "El patrón que forman estas fracturas no se parece a nada que hayamos visto antes en el sistema solar exterior, y demuestra una vez más que en cualquier lugar en que nos fijamos en Plutón, vemos algo diferente".

Hannah Wood grabó 14 especies de arañas diminutas Mecysmaucheniid con vídeos de alta velocidad a 40.000 fotogramas por segundo. Sus vídeos han revelado que, cuando la presa diana llega lo suficientemente cerca, algunas especies pueden ajustar sus mandíbulas "trampa" (chelicerae) a velocidades increíblemente rápidas y con superpoder arácnido. Este tipo de comportamiento depredador se había observado antes en las hormigas, pero no en arácnidos. El origen de la potencia de su mordedura es desconocida pues supera la de sus músculos.

7 cosas que no sabías sobre las arañas, relación de curiosidades de estos arácnidos, que tanta repulsión dan a algunas personas, pero son esenciales para mantener a raya a los insectos.

Hablando de los lazos que unen: Algunas arañas macho de Pisaurina Mira atan a sus parejas antes y durante el acto sexual con "velos de novia", cordones de seda. Dichas ataduras permiten a los machos extender su tiempo de apareamiento, lo que aumenta sus probabilidades de paternidad al dejarles pasar esperma adicional. "A menudo se ven estos comportamientos extremos" que ofrecen una idea de la evolución, dice Eileen Hebets de la Universidad de Nebraska-Lincoln. Los mejores atadores son capaces de montar dos veces en una sola sesión.

Se trata de una especie de araña, la cyclosa argenteoalba, analizada por el japonés Kensuke Nakata, de la Universidad de Kyoto, en un estudio publicado en 'Biology Letters'. En el caso de esta araña, muy numerosa en los bosques de bambúes japoneses, el macho directamente mutila a la hembra para asegurarse que su compañera sexual no intente reproducirse con otra araña.

Los códigos secretos y los mensajes ocultos no forman parte solo de las actividades de los expertos en seguridad informática; los animales también los utilizan, a su modo. El revelador reloj de arena rojo de la araña viuda negra envía una señal de aviso que algunos animales pueden ver pero que otros no pueden, según ha descubierto un nuevo estudio.

Un calamar tiene más en común con una araña de lo que podamos pensar. Los afilados “dientes” que rodean las ventosas presentes en algunos tentáculos de calamar están hechos por completo de proteínas notablemente similares (y mejores en algunos aspectos) a las encontradas en las sedas de araña. Esas proteínas proporcionan a los dientes su fortaleza y capacidad de elongación, y podrían algún día ser utilizadas como la base para biomateriales con muchas aplicaciones biomédicas.

La seda de araña posee unas cualidades extraordinarias de resistencia y deformabilidad que la confieren la mayor energía de rotura de todos los materiales conocidos. Un equipo del Centro de Tecnología Biomédica (CTB) de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) ha logrado identificar los mecanismos que hacen posible estas propiedades y analizar su desarrollo a lo largo de la evolución.