El astronauta Scott Kelly, comandante de la Expedición 45, la tripulación actual de la Estación Espacial Internacional, acaba de convertirse en el estadounidense con más tiempo en el espacio. Este viernes 16 de octubre, Kelly ha cumplido 383 jornadas acumuladas en sus viajes fuera de la Tierra, superando el récord de Mike Fincke de 382 días.

La Estación Espacial Internacional es aproximadamente del tamaño de una casa de seis dormitorios y pesa más de 320 coches - es tan grande que no solo cohete podría haber levantado en órbita. En su lugar, fue montado pieza a pieza, mientras que a toda velocidad por el espacio a 28.000 kilómetros por hora, dando la vuelta a la Tierra una vez cada 90 minutos.

Las lentes de la Estación Espacial Internacional captan la silueta de un avión sobre las Bahamas.

Este efecto lo observó por primera vez el cosmonauta uzbeko Vladimir Dzhanibekov en una de las misiones enviadas por la Unión Soviética al espacio, y por eso lleva su nombre. Es algo inherente a todos los cuerpos que giran sobre sus propios ejes y que puede causar más de un problema en la navegación espacial. Sobre todo teniendo en cuenta que no existen físicamente objetos perfectamente simétricos, dado que todos tienen pequeñas irregularidades.

'Girando alrededor de la Vía Láctea' Vídeo grabado por el astronauta Kjell Lindgren @astro_kjell en la Estación Espacial Internacional. (Tweet original: twitter.com/astro_kjell/status/631453049572077570)

El programa MOL (Manned Orbiting Laboratory) es uno de los proyectos más fascinantes y al mismo tiempo menos conocido de la Guerra Fría. En los años 60 los Estados Unidos diseñaron y comenzaron a construir una estación espacial militar para espiar a la Unión Soviética que sería básicamente un gran telescopio orbital tripulado por dos astronautas. A pesar de que la existencia del programa MOL se conoce desde hace medio siglo, solo recientemente hemos conocido los detalles del proyecto.

"Bienvenido a bordo de la Estación Espacial Internacional", escuchó por fin. El británico Adrian Lane, un radioaficionado de Gloustercershire, llevaba un mes intentando establecer contacto con el centro de investigación tripulado que orbita la Tierra. Y cuando escuchó la voz de uno de los astronautas no se lo podía creer.

Se calcula que provocará vientos de hasta 350 kilómetros hora y está considerado de categoría 5.

Los astronautas de la Estación Espacial Internacional ponen a prueba la nueva cámara de vídeo en alta definición poniendo a prueba la tensión del agua en condiciones de microgravedad...

Entrevista con Pedro Duque en 20minutos. Pedro Duque respondió a las preguntas de los lectores.

Para dar forma a la OPSEK (posible nueva estación rusa) o a cualquier otra propuesta semejante, Rusia necesita más módulos. Entonces, ¿por qué no enviarlos ya a la ISS, en vez de dejarlos en tierra hasta que llegue el momento? Dicho y hecho, por unas razones u otras (ya que es posible que las cosas se arreglen y que Rusia decida continuar en la ISS), la estación espacial internacional va a contemplar la instalación de unos cuantos módulos adicionales durante los próximos años. El primero, de hecho, estará pronto en órbita y Se llama BEAM.

Imagina hacer una foto del estadio Santiago Bernabeu (solo del campo de fútbol, no de la estructura) que está en Madrid, pero desde Córdoba a más de 400 km de distancia, para añadirle dificultad imagina que el fotógrafo se desplaza a 27.000 km/h y además lleva un "teleobjetivo" de casi 3 metros de largo. ¿Eres capaz de imaginarlo? Pues ya estás en condiciones de imaginar cómo es fotografiar la ISS. Esta noche ha vuelto a sobrevolar Córdoba y la he captado con mi equipo. Seguimiento manual, como siempre. La distancia mínima ha sido de 404 km.

Vídeo time lapse con imágenes de las misiones 42 y 43 en la ISS. (Vídeo 5 minutos)

El 27 de mayo, la Estación Espacial Internacional dio el siguiente paso para preparar el laboratorio orbital de cara a la llegada de los vehículos comerciales de tripulación y carga de Estados Unidos.

La astronauta italiana Samantha Cristoforetti batió el récord del más largo vuelo espacial ininterrumpido realizado por una mujer, informó este domingo la Agencia Espacial Europea (ESA). “Desde el 6 de junio y las 14.21 GMT la astronauta de la ESA Samantha tiene el récord de la misión continúa más larga entre mujeres”, según el comunicado. (Textos/vía: mundo.sputniknews.com/espacio/20150607/1038115066.html)

El viernes fue uno de esos días en que las visitas periódicas al baño son un poco más complicado de lo habitual... era hora de otra recolección de orina de 24 horas, seguido en la mañana del sábado por una extracción de sangre. Este relato (publicado originalmente en inglés) es parte de una larga serie de artículos escritos por Samantha Cristoforetti, astronauta italiana de la ESA, actualmente en el espacio desde su despegue a bordo de la Soyuz TMA-15M el 23 de noviembre de 2014.

La actual posición de la estación espacial internacional y su trazo en el mapa.

El canadiense grabó las canciones durante su estadía en la Estación Espacial Internacional. Se hizo conocido por su cover de "Space Oddity" de David Bowie.

El presentador de RT Peter Scott ha conversado en directo con dos miembros de la nueva expedición de la Estación Espacial Internacional (EEI), el cosmonauta ruso Mijaíl Korniénko y el astronauta estadounidense Scott Kelly. Peter Scott le ha transmitido al equipo de la EEI las preguntas más interesantes de los lectores de RT marcadas con el 'hashtag'#спросикосмонавта (pregúntale al cosmonauta, en ruso).

El pasado 5 de abril, Verónica Casanova y yo pudimos grabar en vídeo el paso de la Estación Espacial Internacional (ISS) por el firmamento nocturno de Rentería (Guípuzcoa). La baja calidad del vídeo se debe a que se realizó con el teléfono móvil, pero la ISS es perfectamente visible como un punto brillante y cruzando de derecha a izquierda, a media altura de la imagen. El objeto brillante en la parte superior es Júpiter.

El equipo de investigación busca determinar cómo las plantas perciben su dirección de crecimiento sin gravedad. Los resultados del estudio pueden tener implicaciones para mayor rendimiento de los cultivos en la agricultura y para el cultivo de plantas en misiones espaciales de larga duración.

Y el telescopio Galileo a la ISS. | Desde el pasado 23 de noviembre, la astronauta italiana Samantha Christoforetti, de la Agencia Espacial Europea, se halla a bordo de la Estación Espacial Internacional. Así, los astrónomos del Telescopio Nazionale Galileo (TNG) tuvieron la idea de estrechar la mano simbólicamente con su compatriota aprovechando sus primeros tránsitos en el cielo sobre las islas, al tiempo que ella también hacía una foto al archipiélago.

Aunque la NASA ha contratado con SpaceX el uso de la Crew Dragon para llevar sus astronautas a la Estación Espacial Internacional nada impide a la empresa de Elon Musk usar esas cápsulas para otros cometidos. Así que Axiom Space acaba de anunciar un acuerdo con SpaceX para enviar a tres personas durante ocho días a la EEI en el segundo semestre de 2021. Viajarán en una Crew Dragon.

En 2018, se cumplieron 40 años de la caída a la Tierra del satélite Kosmos 954, equipado con un reactor nuclear que liberó radiactividad en la región del impacto. El suceso suscitó mucha alarma social, marcó el inicio de una etapa de mayor rechazo popular al uso de energía nuclear en vehículos espaciales y promovió el planteamiento de reformas legales internacionales para reducir el peligro de contaminación radiactiva por caída de nave espacial.

Es el caso de los creadores de allrockets.space, una fascinante página web en la que puedes admirar y comparar “cohetes de todo el mundo y que pueden subir cosas al espacio”. Abróchense los cinturones, que aquí hay mucho que ver.

Las baldosas térmicas del transbordador espacial tenían tan baja conductividad térmica que se podían agarrar por los bordes segundos después de estar en un horno.

Los datos recopilados por la nave LRO han permitido recrear algunas de las impresionantes vistas de la Luna que los astronautas del Apolo 13 observaron en su viaje en 1970.

Los módulos que las grandes agencias espaciales tienen previsto levantar en la Luna podrían incorporar un elemento aportado por los propios colonizadores humanos: la urea de su pis. Investigadores europeos han comprobado que se podría utilizar como plastificante en el hormigón de las estructuras.

Desde su origen, SpaceX se ha interesado en el turismo espacial, pero, por diversos motivos, sus iniciativas no han cuajado como se esperaba. Primero, la empresa de Elon Musk anunció hace unos años que tenía intención de lanzar turistas alrededor de la Luna usando una Crew Dragon modificada mediante un Falcon Heavy. Estos planes se desecharon por diversos motivos, siendo el principal la dificultad de certificar el Falcon Heavy para vuelos tripulados. Actualmente, un millonario japonés está ayudando a SpaceX a financiar la primera misión.

Los científicos alemanes habían planeado seriamente construir una pistola solar durante la 2ª Guerra Mundial. La idea, según explicaban, era construir un espejo orbital gigantesco que "enfocaría los rayos del sol a un solo punto abrasador de la superficie terrestre

Cuando el astronauta William Anders fotografió una esfera azul flotando en la oscuridad del espacio asomándose sobre la Luna, cambió la percepción acerca de nuestro lugar en el cosmos y alimentó la conciencia medioambiental de todo el mundo. La foto nos permitió ver nuestro planeta desde una gran distancia por primera vez. La Tierra en todo su esplendor, envuelta en la oscuridad del espacio, parece delicada y vulnerable, y sus recursos finitos.

En 2020, la NASA dará grandes pasos hacia el regreso de los astronautas a la Luna, continuará la exploración de Marte y desarrollará nuevas tecnologías para hacer que los aviones supersónicos vuelen más silenciosamente.

La exploración espacial ha sido motivo de atención entre la gente los últimos años, marcada principalmente por los fenómenos de eclipse y conferencias sobre la astronomía con masivas concurrencias. La sonda espacial Voyager 2, lanzada en 1977, se encuentra viajando en el espacio interestelar desde finales de 2018, y ha registrado fenómenos de todo tipo. El último de ellos: una muralla gigante de plasma súper caliente, una barrera de fuego formada por el Sol que define los límites del espacio interestelar.

En las estaciones de tren de Eindhoven hay 'ciclo-tejedoras', estas permiten pedalear un poco (ejercitarse) y hacer una bufanda, mientras esperas la llegada del tren.

Un paso más allá de las emisoras horarias están las estaciones númericas, en inglés Numbers stations. Algunas se pueden captar con relativa facilidad con cualquier receptor de onda corta. A diferencia de lo que sucede con las emisoras informativas, horarias o propagandísticas, se desconoce desde dónde emiten, y a quién dirigen su mensaje. También se desconoce el mensaje, de hecho. Según los estudiosos del tema, las primeras aparecieron durante la I Guerra Mundial, antes incluso de que se desarrollara adecuadamente la larga distancia.

Los hombres no son mejores que las mujeres en cognición espacial, como la lectura de mapas. Los investigadores, el Dr. Mark Campbell y el Dr. Adam Toth, descubrieron que no existe una ventaja masculina en las habilidades de rotación mental asociadas con las competencias de cognición espacial. "No hay ventaja masculina en las habilidades de rotación mental. Al alargar el tiempo permitido para completar la prueba, la ventaja del rendimiento masculino disminuyó por completo lo que sugiere que la llamada diferencia de sexo simplemente no existe".

En la historia de la astronáutica tripulada se han producido muchas situaciones de gran peligro, que acabaron bien pero que podrían haberse cobrado vidas de astronautas, como por ejemplo la vivida por los tripulantes de la Apolo 13, una odisea llevada al cine.

La misión New Horizons de la NASA se utilizará para detectar 'cambios' en las posiciones relativas de estrellas cercanas en comparación con la forma en que parecen a observadores en la Tierra. La técnica se llama paralaje, y ha sido utilizada por los astrónomos durante casi dos siglos para medir las distancias de estrellas lejanas.

A eso de las 10:40 del 29 de enero de 2020, minuto arriba, minuto abajo, la Parker Solar Probe de la NASA pasaba por el quinto perihelio de su misión. El perihelio de cada una de sus órbitas es el punto de ellas en el que más cerca está del Sol y también el momento en el que más velocidad alcanza... ...También ha sido el momento en el que ha alcanzado su pico de velocidad hasta ahora, con ni más ni menos que 109,2 kilómetros por segundo. Esto son 393.120 kilómetros por hora.

Las megaconstelaciones de satélites presentan una serie de desafíos que deben ser abordados antes de que sean operativas si no queremos que el problema se nos vaya de las manos. El más obvio es la contaminación lumínica que amenaza el futuro de la astronomía profesional y amateur en todo el globo, pero hay otros, como la contaminación en otras longitudes del espectro electromagnético, el problema que presentan como fuente de basura espacial y, relacionado con este último, la caída de objetos procedentes del espacio.

Existe cierto consenso entre la comunidad científica que la siguiente misión costosa de la NASA —de tipo flagship— después de Europa Clipper debe tener como objetivo, o bien Venus, o bien Urano y Neptuno (Marte cuenta con su propio programa de exploración independiente). Explorar Venus es posible con misiones de tipo Discovery o New Frontiers, más sencillas y baratas, pero explorar en profundidad los gigantes helados es prácticamente imposible sino es con una sonda compleja y avanzada.

El CSIC cuenta en la Estación Biológica de Doñana con uno de los más importantes archivos de biodiversidad del mundo. En los sótanos de la sede de la Estación Biológica de Doñana (Consejo Superior de Investigaciones Científicas, CSIC) en Sevilla cientos de archivadores y estanterías albergan más de 100.000 ejemplares de una quinta parte de las especies del planeta, una colección que, según su conservador Carlos Urdiales, es “un patrimonio científico de la humanidad”.

La basura espacial es un tema que está de más actualidad que nunca gracias a las megaconstelaciones de satélites que se van a desplegar en los próximos años. Una de las agencias espaciales que más apoya a las iniciativas para vigilar y controlar la basura espacial es la ESA, que, paradójicamente, es una de las que menos contribuyen a este problema. En cualquier caso, la ESA planea lanzar en 2025 una misión pensada como prototipo de futuros «satélites limpiadores». Su nombre, ClearSpace-1.