Cultura y divulgación

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El calentamiento del océano y la comida basura, causa de la mortandad masiva de aves marinas

En otoño de 2014, los residentes de la Costa Oeste de los Estados Unidos fueron testigos de un misterioso evento ecológico sin precedentes. Decenas de miles de pequeñas aves marinas empezaron a llegar muertas a las playas entre California y la Columbia Británica en lo que acabaría convirtiéndose en una de las mayores mortandades de aves marinas registrada nunca. Una red de más de 800 científicos respondieron a la tragedia a medida que iban llegando más mérgulos sombríos (Ptychoramphus aleuticus) muertos a las playas. Paseantes y residentes
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La muerte del océano

La muerte del océano

Sin apenas repercusión mediática, ya que la ciudadanía sólo oye hablar del cambio climático, los océanos se encuentran sometidos a impactos múltiples como consecuencia de la actividad humana: sobrepesca, anoxia provocada por vertidos de nitrógeno y fósforo, acidificación por absorción de CO2 de la atmósfera, calentamiento, y por último, pero no menos importante, son anegados con desechos de plástico que no son biodegradables y se van rompiendo y reduciendo su tamaño poco a poco, con el riesgo de entrar en la cadena trófica. El efecto combinado
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Detectar ecosistemas en riesgo de extinción ya no es un problema

Anticiparse a la extinción de flora y fauna, tomar medidas correctoras y adelantarse a las consecuencias puede tener para cada país un cambio en su ecosistema natural. Con este triple objetivo, investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) trabajan en el desarrollo de BipartGraph, una herramienta que detecta qué especies están en peligro de desaparecer gracias a la visualización de datos.
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Mercurio: la muerte lenta del pueblo Uitoto acorralado por el Mercurio

En el resguardo Los Monos, a orillas del río Caquetá, se ha vuelto común el nacimiento de niños con malformaciones y enfermedades antes no vistas. La dieta milenaria a base de pescado ahora contaminado, los ha hecho pensar en volverse vegetarianos. Un afiche pegado sobre la pared de una tienda del puerto de La Tagua le advierte a los transeúntes que no se debería comer mota o simí, un pez carroñero al que se le reconoce por unos largos bigotes y una piel babosa pintada con puntos negros. Todo debido a su alarmante contenido de mercurio. Desde
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El cuervo, el ave más inteligente del planeta, ahora es estudiado seriamente por la neurociencia

El cuervo, el ave más inteligente del planeta, ahora es estudiado seriamente por la neurociencia

Pero la ciencia, ahora quizá más que nunca, ha reivindicado al cuervo como algo más que un símbolo de oscuridad. A partir de muchos experimentos e investigaciones científicas –e incluso con simples ejercicios cotidianos de observación– se ha podido comprobar que el cuervo es una de las aves más inteligentes del mundo, y por ende un ser innovador y creativo, capaz de utilizar la gramática a su favor y de sentir emociones tan profundas como nosotros, como respeto o agradecimiento (recordemos el caso de los cuervos que le llevaban obsequios
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Así es cómo los árboles sienten timidez

Se trata de un fenómeno natural increíble en el que algunas especies de árboles crecen evitando tocarse entre sí. De esta manera, todas las ramas reciban la luz que necesitan y puedan crecer. Si te adentras en el bosque y miras hacia arriba podrás descubrir cómo las copas de los árboles crecen respetando su espacio, como si no quisieran tocarse entre ellos. Podría parecer una mera coincidencia, pero este fenómeno se cataloga científicamente como la timidez de los árboles. Este dato ha salido a la luz después de convertirse en un tema viral
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Las colonias de abejas toman decisiones como un cerebro humano

Las colonias de abejas toman decisiones como un cerebro humano

Las abejas son seres colectivos que desde hace mucho nos fascinan, casi tanto como nos desconciertan por su enigmático comportamiento. No sólo son grandes arquitectas, vitales para nuestro entorno; además son de los pocos seres vivos que crean sociedades, como los seres humanos. Pero a diferencia de nuestras sociedades, los llamados superorganismos de las abejas no son previamente pensados por ellas, sino que se conforman a partir del instinto de las propias abejas y de su “programación”. No obstante, un estudio realizado recientemente
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El plástico de usar y tirar ha alcanzado la fosa marina más profunda del mundo

El plástico de usar y tirar ha alcanzado la fosa marina más profunda del mundo

Un nuevo artículo llamado Human footprint in the abyss: 30 years records of deep-sea plastic debris revela que la actividad humana está afectando a la parte más profunda del océano, la fosa de las Marianas. La contaminación por plástico se está convirtiendo en una de las amenazas más graves para los ecosistemas marinos. Líderes mundiales, científicos y comunidades reconocen la necesidad urgente de adoptar medidas, sin embargo los efectos de la contaminación por plástico no se comprenden bien todavía. Para sensibilizar sobre las enormes reperc
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Un tiburón de Groenlandia de 512 años de edad podría ser el vertebrado vivo más viejo de la Tierra

En un estudio publicado en Science, un grupo de investigadores postuló que podrían haber encontrado el vertebrado más viejo de la Tierra, un tiburón de Groenlandia que podría tener hasta 512 años de edad. La especie, también conocida como tiburón boreal, está restringida a las frías aguas del Atlántico Norte y los océanos árticos y sorprendentemente, hasta hace muy poco, era difícil para los científicos conocer cual era su esperanza de vida. Este tiburón de crecimiento lento aumenta en tamaño aproximadamente 1 cm por año
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Por qué reciclar no es la respuesta para luchar contra el problema de la contaminación por plástico

Gran Bretaña ha revelado hoy sus planes para abordar la contaminación por plástico, que cita como uno de los mayores desafíos medioambientales. El gobierno ha abierto una consulta sobre una posible prohibición de los objetos de usar y tirar como las pajitas de plástico y los bastoncillos de algodón. Pero, ¿cuál es la mejor manera de reducir la contaminación por plástico? El experto Carsten Wachholz, responsable de políticas para economía circular de la Oficina Europea de Medio Ambiente (EEB) da algunas respuestas. La contaminación
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Los ecosistemas de carbono azul almacenan carbono 40 veces más rápido que los bosques terrestres

Puede que huelan a podrido, que en ellos se reproduzcan enjambres de mosquitos y que no tengan el glamour de los arrecifes de coral, sin embargo, los manglares, junto con otros hábitats costeros, son vitalmente importantes para nuestro clima. Y están gravemente amenazados. Solo en la última década, los científicos han descubierto que uno de nuestros menospreciados hábitats costeros, los llamados “ecosistemas de carbono azul”, desempeñan un papel fundamental en la lucha contra las emisiones de CO2. Pero actividades tales como la quema de combu
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¿Por qué abundan los conejos en los márgenes de las autopistas?

Investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid han demostrado que la abundancia de conejos en los márgenes de las autopistas se debe a las propias características de estas áreas. Estos resultados abren la vía a futuras acciones de manejo de estos animales silvestres, cuyas densidades podrían ser reguladas con modificaciones sencillas de algunos elementos de las infraestructuras.
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Unbroken Ground Film: 26 minutos para demostrarnos que la tierra también tiene fin

Cada alimento que escogemos tiene una fuerte conexión con el cambio climático. Unbroken Ground, una película de Patagonia Provisions dirigida por Chris Malloy, explica el papel crucial que la comida desempeñará ante los problemas del ser humano por resolver la crisis ambiental. En Estados Unidos se pierde cada año 2,5 cm de capa fértil. Esto modifica los alimentos y por tanto las especies animales que se alimentan de ellos. Creemos que los espacios naturales protegidos son los únicos afectados pero, ¿y qué pasa con el resto?
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La visión más peligrosa del mundo es la visión de quienes no han visto el mundo: Alexander von Humboldt

Alexander von Humboldt nos legó un exquisito compendio sobre la naturaleza de las cosas. O por lo menos una profunda y vastísima comprensión de lo que ésta es como territorio, y lo mucho que inciden nuestras acciones en el equilibrio de ese delicado espacio natural que exploró con acentuada pasión. Sólo un polímata como Humboldt podía indagar en los mistéricos significados de aquello que parecía inclasificable e intransitable; este naturalista investigó sobre la tierra, la flora, la fauna, e incluso sobre los parajes más indómitos, como los v
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Nada que hacer: el Ártico ya nunca volverá a congelarse

La semana pasada, en un simbólico centro de congresos de Nueva Orleans, un grupo de científicos polares emitieron una declaración alarmante: el Ártico, tal como lo conocíamos, ya no existe. La región está evolucionando definitivamente hacia un estado libre de hielo, dijeron los científicos, con amplias repercusiones en los ecosistemas, la seguridad nacional y la estabilidad del clima planetario. Era un lugar idóneo para un recordatorio tajante de que, de seguir así, la civilización está jugándose la existencia frente a la biosfera del planeta.
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Nada que hacer: El Ártico ya nunca volverá a congelarse

La semana pasada, en un simbólico centro de congresos de Nueva Orleans, un grupo de científicos polares emitieron una declaración alarmante: el Ártico, tal como lo conocíamos, ya no existe. La región está evolucionando definitivamente hacia un estado libre de hielo, dijeron los científicos, con amplias repercusiones en los ecosistemas, la seguridad nacional y la estabilidad del clima planetario. Era un lugar idóneo para un recordatorio tajante de que, de seguir así, la civilización está jugándose la existencia frente a la biosfera del planeta.
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¿Y si liberásemos un T-Rex en un ecosistema moderno? [ENG]

¿Y si liberásemos un T-Rex en un ecosistema moderno? [ENG]

Un Tiranosaurio rex tendría muchas dificultades para sobrevivir dentro de los ecosistemas actuales. Esto se debe a que el diseño de los animales del Mesozoico y su interacción con el ecosistema de esa época responden a un paradigma muy diferente al de los animales y ecosistemas de hoy en día.
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Por navidad... Arranca un eucalipto [glg]

Por navidad... Arranca un eucalipto [glg]

El Concello de Mazaricos organiza un concurso de escaparatismo con el título de # ArrincaUnEucalipto, en el que la única condición es que los adornos estén elaborados con eucaliptos. El objetivo es proteger los árboles autóctonos: “pretendemos fomentar que las personas no destrocen la flora autóctona esta Navidad, tan necesaria para el correcto desarrollo de nuestro ecosistema”. Se pretende así proteger acebos o ruscos, entre otros.
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Alarma a la Humanidad: segundo aviso [ENG]

15.364 científicos de 184 países han suscrito una misiva alertando del camino de destrucción irreversible de la biosfera en nuestro planeta, la cual se ha deteriorado notablemente desde que la primera advertencia, firmada por algunos de los principales científicos del mundo, fuera publicada hace 25 años. Salvo en el caso de la capa de O3, el resto de indicadores muestran que estamos mucho peor que hace 25 años: recursos de agua dulce per capita, deforestación, incremento de CO2, extinción de especies, ecosistemas destruidos...
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Una implosión mayor y más rápida que en nuestras peores pesadillas

Una implosión mayor y más rápida que en nuestras peores pesadillas

El mundo viviente está siendo machacado desde todos los ángulos y colapsa a una velocidad asombrosa. Tal es el efecto del crecimiento económico exponencial. El período de duplicación [del PIB] es tan breve que vemos el colapso suceder ante nuestros ojos: insectos, salmones, tiburones (y casi todos los peces grandes), leones, elefantes, jirafas, anfibios, pájaros cantores, pingüinos... todos desaparecen mientras estamos mirando. Una implosión mayor y más rápida que en mis peores pesadillas.
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Dona su fortuna para construir un buque que limpiará los océanos

Dona su fortuna para construir un buque que limpiará los océanos

Jell Inge Røkke, un multimillonario noruego que empezó trabajando de pescador y que ahora cuenta con una fortuna de más de dos mil millones de euros, pretende construir un gran buque que recoja todos los residuos que se vierten a los océanos. El buque de investigación de 181 metros de largo trabajará en la retirada de plásticos de los océanos en colaboración con la organización ecologista WWF (World Wildlife Fund).
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Los pandas ya no están peligro; su hábitat, sí

La deforestación, la invasión humana, la construcción de carreteras y la agricultura han conspirado para dividir los hábitats de los pandas en pequeñas secciones y así poner en riesgo sus hábitats naturales adecuados para el icono de China.
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Uno de cada 3 parásitos se extinguirá en 2070 lo que alterará los ecosistemas

El cambio climático podría causar la extinción de una tercera parte de las especies de parásitos hacia 2070, lo que, a su vez, alterará los ecosistemas.
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Apilar piedras: una moda peligrosa para el medio ambiente  

Poco a poco, esta práctica, que parece inocente, impacta gravemente "en zonas en las que la densidad de estas torres es importante, el lugar que ocupan estas torres impide que las plantas puedan crecer, y altera el tránsito de la fauna".
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Apilar piedras: una moda peligrosa para el medio ambiente  

Esta costumbre tiene importantes consecuencias en la ecología y el paisaje de estos frágiles ecosistemas
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menéame