La urbanización a gran escala de los espacios naturales, sobre todo la construcción y ampliación desmedida de las ciudades, suele tener un evidente efecto negativo en los ecosistemas naturales en los que se emplazan. El último caso es el de una conocida araña australiana que, según se ha descubierto, suele crecer e incluso ser más fértil cuando vive en las ciudades que en su ambiente natural en el campo y los científicos creen saber por qué.

Se ha descubierto y descrito científicamente una especie de araña que hasta ahora era desconocida y que pertenece a la enigmática familia Paratropididae, la cual se distingue por especies que poseen habilidades de camuflaje únicas. Como todas las especies de esta familia, la nueva especie Paratropis tuxtlensis, descubierta en México, tiene todo su cuerpo recubierto con partículas de tierra. La tierra adherida en el exoesqueleto podría proporcionarle protección contra depredadores o servirle como camuflaje para engañar a sus presas.

Aparte de un platillo delicioso en muchas partes del mundo, el cangrejo de río oculta más sorpresas que las gastronómicas. La doctora Barbara Beltz del Colegio Wellesley en Massachusetts ha descubierto que estos pequeños crustáceos tienen una facultad asombrosa: son capaces de transformar sus propias células sanguíneas en nuevas neuronas. Si se logra comprender el proceso, revolucionaría por completo los tratamientos de lesiones cerebrales o de enfermedades como el Alzheimer.

Una especialista en body painting transforma a una contorsionista en una tarántula.

Un equipo de investigación germano-chino ha descubierto una rara avispa que para proteger a sus larvas recurre a una insólita estrategia, la cual, hasta donde se sabe, ningún otro animal posee: Las hembras de esta avispa, encontrada en los bosques del sudeste de China, no se quedan a vigilar a sus futuras crías. Se limitan a depositar los huevos, aprovisionan cada “cuna” del nido con una araña viva pero paralizada que sirve de alimento.

Es como una Viagra con ocho patas. Es la araña bananera, araña errante brasileña o armadeira. También es, según el Libro Guinness de los récords, la araña más venenosa del mundo: bastan 0,006 miligramos de su veneno para matar a un ratón. Esta araña produce más de 2.700 picaduras anuales en Brasil, aunque solo dos o tres muertes.

Una nueva especie de araña pavo real saltadora ha sido descubierta en Australia Occidental. Denominada Maratus pardus, la especie mide sólo 4,5 mm de largo, y pertenece al único género de arañas en el mundo que tienen abdomen flexibles que se pueden levantar detrás de la cabeza. Decorado con los patrones de color increíblemente brillantes y variados en los machos, estos apéndices son únicos para cada especie, y desempeñan un papel crucial en sus elaboradas exhibiciones de cortejo.

Multicomponentes de la Universidad de Sevilla ha obtenido materiales bioplásticos a partir de los residuos procedentes de las fábricas transformadoras del cangrejo rojo del Guadalquivir. Los expertos han utilizado una mezcla basada en la proteína derivada de este crustáceo para desarrollar materiales biodegradables, como una alternativa a los plásticos convencionales. Además de conseguir un producto más sostenible, reutilizan un residuo procedente de la industria cangrejera.

En realidad, lo de cangrejo autóctono es muy matizable. Una reciente revisión publicada en la Revista Quercus apunta a que “el nuestro” no es tan nuestro. Habría sido introducido en la península Ibérica hace menos de 200 años a partir de poblaciones italianas, de donde sí es originario

Han sido descubiertas por los científicos arañas que pueden capturar y comer peces en los márgenes del agua dulce superficial. El estudio realizado por un equipo suizo-australiano ha revelado que las criaturas anfibias, encontradas con mayor frecuencia en las zonas más cálidas, a menudo pueden nadar y caminar sobre la superficie del agua y son capaces de matar a peces más grandes y más poderosos que ellas.

Este vídeo es de esos que te dejan con los ojos abiertos, un abejorro cae en las redes de una araña

A medida que la araña teje su seda, las vibraciones le llegan gradualmente a través de un amplio rango de frecuencias o armonías. Puntea su tela como si fuesen cuerdas de guitarra, para recibir información sobre la presa, sobre otras arañas cercanas o sobre su integridad estructural. Investigadores de Oxford, Strathcylde y Sheffield lo han descubrierto con cámaras de alta velocidad y midiendo las más mínimas vibraciones por medio de lásers. Estos hallazgos podrían ayudar a desarrollar nuevas tecnologías, incluyendo sensores mucho más pequeños.

Un equipo de expertos de la Universitat de Barcelona (España) ha descrito en las islas Canarias un nuevo linaje endémico de arañas del género Loxosceles, un grupo de arácnidos ampliamente distribuido en todo el mundo que pueden causar picaduras bastante molestas. El hallazgo científico se ha publicado en un artículo de la revista Journal of Biogeography que está firmado por los expertos Carles Ribera y Enric Planas, del Departamento de Biología Animal y del Instituto de Investigación de la Biodiversidad de la UB (IRBio).

La "tumbling spider" o araña volteadora (cebrennus rechenbergi) ha sido descubierta recientemente dando volteretas, literalmente hablando, por el desierto

La Super Expo, una exposición dedicada a los super héroes caídos y depresivos, se lleva a cabo en la galería Sakura de París hasta el 2 de junio del 2014. El visitante descubre en el sótano de esta galería, dedicada a las obras de arte a precios asequibles, a esos personajes míticos en posturas poco gloriosas.

Daniel Reardon se encontró con una serpiente de árbol marrón de aproximadamente medio metro que cayó en la tela de una araña dorada. Esta serpiente come pájaros, lagartos y pequeños mamíferos así que es un adversario formidable. La lucha duró sobre una hora llegando a esta horripilante conclusión.

A no ser que seas aficionado a la entomología o en general te gusten los bichos, las Cheiracanthium inclusum no te dirán nada. Si te hablo de que esa es la denominación científica de las arañas merodeadoras de saco, a lo mejor ya te empieza a picar el cuerpo. Y si te confirmo que pican a los humanos y que han hecho pasar por el taller a 60.000 unidades de Mazda en Estados Unidos, lo mismo ni te subes al coche. Esta es la historia.