El Z1 fue diseñado por Konrad Zuse entre 1936 y 1937, y fue construido entre los años 1936 y 1938. Esta Z1 era un auténtico mastodonte. Su peso era de una tonelada ni más ni menos, y no era demasiado fiable, algo que poco a poco fue mejorando Zuse en sus siguientes prototipos. Realmente no era un ordenador como tal, sino que estaba a medio camino entre un aparato eléctrico y uno mecánico. Eso sí, se podía programar, aunque para hacerlo el proceso que ideo Zuse era bastante rudimentario.

El Alemania, antes de la Segunda Guerra Mundial, se construyó la que está considerada como la primera electrocomputadora mecánica programabla, la Z1. En la historia antigua de la computación hay algunos hitos están grabados con letras doradas. Es imposible hablar de los primeros tiempos sin citar al Harvard Mark I, el primer ordenador electromecánico construido por IBM. Un leviatán de 5 toneladas de peso que se envió a la Universidad de Harvard para su uso en 1944.