Los topillos de la pradera son roedores monógamos que permanecen con la misma pareja toda su vida. Un equipo internacional de científicos ha analizado las conexiones que se producen en las áreas de recompensa de su cerebro para entender cómo se crea este vínculo.

Microtus ochrogaster es un dechado de virtudes matrimoniales, todo un modelo de vida en pareja; por esa razón ha hecho y hace las delicias de los investigadores que se ocupan de la vida familiar animal. Microtus es un topillo de Norteamérica que en inglés recibe el nombre de prairie vole*. Los miembros de la pareja no siempre le son fieles el uno al otro, ya que en ocasiones tiene affairs fuera de la pareja. Pero son monógamos; forma parejas estables durante toda su vida y además, ambos miembros colaboran en la cría de la prole.

Un estudio, llevado a cabo por neurocientíficos estadounidenses, revela que el alcohol inhibe la formación del vínculo de emparejamiento sexual en los topillos machos y en las hembras lo favorece. Los investigadores han elegido este modelo animal por sus similitudes con los humanos en la formación de lazos sociales.