Durante la primera mitad del siglo XX la exploración ocupó gran parte del tiempo de numerosos aventureros que trataron de conocer los lugares más recónditos y prístinos del planeta, de llegar un paso más allá y conquistar lo desconocido. Este afán por llegar a lugares donde nadie antes había estado llevó a un gran número de estos aventureros a pensar en conquistar el lugar más alto del mundo. Fue durante los años 20 cuando los ojos del mundo se pusieron en el monte Everest. No era la primera vez que alguien se fijaba en la cima del Himalaya...

Los científicos casi nunca llegan a ser conocidos sólo por hacer ciencia. Griffith Pugh fue pionero en lo que ahora llamamos fisiología del ejercicio. Su trabajo hizo posible, entre otras cosas, la primera ascensión del Monte Everest por Edmund Hillary y Tenzing Norgay en mayo de 1953. Mientras que Hillary y Norgay se convirtieron en nombres populares, junto con otros como el líder de la expedición John Hunt, el recuerdo del trabajo de Pugh y su papel fundamental en la ascensión ha sido relegado a polvorientos archivos y literatura académica.