Para empezar tenemos que especificar qué es la tarja: se trata de un palo rectangular de unos 30 a 40 centímetros. Desde la Edad Media se usaba un palo similar como testigo de una fianza, sobre todo en los medios rurales, pues los amos, (expresión que se usaba para referirse a los patronos) no pagaban hasta terminar la temporada de trabajo, bien la siega, la trilla u otros trabajos de campo. Mientras la paga llegaba, se usaba la tarja en distintas tiendas, pero sobre todo en las panaderías.