Breakthrough Starshot es un proyecto para lanzar una nave espacial que pueda viajar a un 20% de la velocidad de la luz y explorar el sistema de Alfa Centauri, situado a 4.37 años luz. Allí sabemos que está el exoplaneta más cercano a la tierra, Próxima Centauri b que además se encuentra en la zona habitable. El proyecto Breakthrough Starshot está financiado con 100 millones de dólares del multimillonario ruso Yuri Milner y está apoyado por personajes como Mark Zuckerberg, fundador de Facebook o por el famosísimo físico Stephen Hawking.

El propósito de Starshot es diseñar un nano-nave que fuera capaz de alcanzar velocidades de hasta el 20% de la velocidad de la luz y alcanzar el sistema estelar más cercano - Alpha Centauri - dentro de nuestras vidas. Según un artículo reciente de la Universidad de Nevada, los investigadores podían obtener todo tipo de datos valiosos de Starshot y conceptos similares mucho antes de que llegaran a su destino.

Breakthrough Starshot acaba de dar otro paso importante para lograr su objetivo. El proyecto impulsado por Stephen Hawking y el millonario ruso Yuri Milner que busca lanzar una nave interestelar para explorar un exoplaneta similar a la Tierra ya prueba sus primeros prototipos.El pasado día 23, un cohete indio ha puesto en órbita seis diminutos satélites llamados Sprites. Cada una de estas sondas es solo un circuito integrado de 35 mm de lado y pesa cuatro gramos. Sus dimensiones son engañosas, porque en ese diminuto formato esconden paneles...

El 6 de julio está previsto que un paquete de alrededor de 100 'chipsats' será transportado hasta la Estación Espacial Internacional para una implementación pionera. Los chipsats, cuadrados planos que miden sólo 3,2 centímetros de lado y pesan alrededor de 5 gramos cada uno, tienen poco más de un par de células solares de 60 miliamperios, una radio y una antena. Su próxima prueba en el espacio es un pequeño paso para la conocida misión Starshot, liderada por el multimillonario Yuri Milner para enviar pequeñas sondas en un viaje interestelar.

El filántropo Yuri Milner y Stephen Hawking han anunciado una inversión de 100 $ millones en la investigación y el programa de ingeniería que busca probar el concepto de usar un haz de luz para acelerar una "nanonave" al 20% la velocidad de la luz. Una posible misión de sobrevuelo podría llegar a Alfa Centauri dentro de unos 20 años tras su lanzamiento. El programa será dirigido por Pete Worden, el ex director de la NASA Ames Research Center, y asesorado por un comité de científicos de clase mundial e ingenieros. Rel.: menea.me/1jnl5