La NASA ha cancelado una misión de relevancia para considerar volver a llevar al hombre a la superficie lunar. Un rover autónomo realizaría un estudio topográfico de uno de los polos del satélite natural para hacer un mapeado de sustancias como el hidrógeno, oxígeno o agua. El estudio del estado de estos elementos y de su ubicación permitiría exploraciones lunares con humanos más económicas, es decir, que esta misión ahora cancelada está directamente relacionada con la vuelta del hombre a la Luna.

¿Cómo es posible que exista hielo en un mundo sin atmósfera y cuya temperatura diurna sobrepasa ampliamente los 100 ºC? Pues es sencillo: el hielo se encuentra en el fondo de los cráteres de las regiones polares a los que nunca llega la luz del Sol. O sea, las regiones en sombra perpetua. Este hecho es bastante conocido, pero lo que poca gente sabe es que la Luna tiene muy poco hielo comparado con Mercurio. ¿A qué se debe esta diferencia? Para saberlo primero tenemos que estudiar el hielo lunar en detalle usando una sonda sobre el terreno.