La imagen que tenéis sobre estas líneas es historia de la ciencia. Fue tomada el 9 de enero de 1976 en un recóndito paraje de las montañas de Michoacán y en ella vemos al investigador Fred Urquhart, que sostiene entre sus manos algo que acaba de recoger del suelo y que ha estado buscando durante más de 30 años. Se trata de un ejemplar de mariposa monarca, uno de los millones de mariposas que revolotean en este apartado bosque a 3.000 metros de altitud, pero solo esta tiene lo que él está buscando: una diminuta etiqueta en la que pone “PS 397”.

La letra “S” no aparece en ninguna parte de la palabra “dólar”, sin embargo, una “S” con una línea a través de ella ($) es indudablemente el símbolo del dólar. Pero, ¿por qué una S? ¿Por qué no es el símbolo del dólar algo así como una Đ (como el dong de Vietnam del Sur)? Hay una buena historia detrás de él, pero aquí va una gran pista: el símbolo del dólar no es un símbolo de dólar. Es un símbolo de pesos.