El draft de 1984, o más bien el camino al draft de 1984, con los Rockets, los Bulls y otros tantos equipos perdiendo partidos como locos para intentar asegurarse la primera elección y con ella al pívot nigeriano Akeem Olajuwon, obligó a la NBA a tomar cartas en el asunto. El verano siguiente cambiaría el orden tradicional de selección, sorteando la primera plaza entre los siete peores equipos de la liga en vez de dársela sin más al peor. En vez de usar pelotas de ping-pong, como sucede ahora, aquel primer sorteo fue más sencillo: siete sobres

Ahí podría haber acabado la carrera de Horry, pero supongo que ganar mucho dinero por hacer lo que sabes hacer de maravilla es una tentación tremenda. Además, ganar seis campeonatos de la NBA lo hace hasta Michael Jordan, pero, ¿siete? Nadie que no haya jugado en los Celtics de los sesenta lo había conseguido jamás. Horry tuvo que esperar dos años, pero lo consiguió, a punto de cumplir los treinta y siete, todavía con ese toque infalible que le permitió decidir de nuevo dos partidos de play-off con un triple suyo. A partir de ahí, tranquilidad,

Bridges había sido arrestado en junio de 2022 tras haber propinado una paliza a su novia delante de sus dos hijos. El jugador fue acusado y no refutó los cargos. Tras una investigación realizada por su cuenta, la NBA le impuso una sanción de treinta partidos. En total, acabaron siendo solo diez. El 17 de noviembre, tras 583 días de ausencia, Miles Bridges volvió a pisar una pista de baloncesto. Cuando entró desde el banquillo, el público de Charlotte aplaudió y celebró su regreso.

Mientras todos los deportes pierden aficionados entre las generaciones más jóvenes, la NBA resiste como principal interés deportiva de la Generación Z en todo el mundo. Hay muchos aspectos del juego que marcan esta preferencia, pero sobre todo hay que buscar las respuestas en la fama que tiene el torneo. Desde que su comisionado apoyara a Magic Johnson cuando anunció su VIH, el baloncesto americano tuvo una personalidad progresista. Luego llegó Black Lives Matter. Iniciativas que conectan con la mentalidad mayoritaria de la GenZ...

«Aún alberga la ilusión de coincidir con su hijo mayor en la NBA, sobre todo si acaba siendo compañero de equipo. ¿Quién sabe? Los Lakers estaban dispuestos a elegirlo en el próximo draft. Se calcula que LeBron James invierte un millón y medio de dólares al año en su cuerpo. En su casa, no solo dispone de un gimnasio equipado con todos los artefactos de la nueva generación, tiene bajo contrato a preparadores físicos, fisioterapeutas y hasta un especialista en biomecánica»

No le aplazaron el entrenamiento para que estudiara el examen. A los cinco minutos del entrenamiento penetro, le doblo el balón a Shaq, se levanta y hace un mate y revienta todo, el cristal, todo… Se queda con el aro en la mano. Así que nos quedamos todos alucinando. Dale Brown le echó una pequeña bronca: «Oye, Shaq, ten cuidado. No hace falta que demuestres aquí nada».

A pesar de que durante su carrera deportiva fuera conocido como “El paleto de French Lick”, Larry Bird había nacido en West Baden —localidad vecina de French Lick— y entre ambos pueblos de Indiana transcurrió su infancia. Joe Bird y su esposa Georgia tuvieron seis vástagos, cinco de ellos varones, que fueron creciendo en un hogar donde siempre faltaba el dinero. Joe, excombatiente en Corea, saltaba de trabajo en trabajo incapaz de mantenerse en uno concreto. Carpintero, peón caminero, empleado de una gasolinera… antes o después, en todas partes

«Ni siquiera hace veinte años, cuando LeBron James se presentó al draft, se había levantado un revuelo mediático de semejantes dimensiones a las del fenómeno Victor Wembanyama. Aterrizó en Metropolitans 92, donde ha sido dirigido por Vincent Collet, el entrenador de la selección francesa. ¿El objetivo? Convertirle en la estrella del equipo galo para los JJOO del año que viene, que se celebrarán en París. Es un jugador que podría dar comienzo no solo a una nueva dinastía para los Spurs, sino también a una nueva etapa en la NBA en cuanto a market

«En las conversaciones en redes sociales y artículos especializados de la prensa, en lugar de celebrar el éxito de los ganadores de las series, el debate se ha centrado en el fracaso de los que se han tenido que bajar del tren. La mención de Antetokounmpo a Jordan no es en absoluto descabellada. Recordamos muy bien sus seis campeonatos y poco lo que le costó llegar hasta ellos»

«Mundial de 2010. Jugó fenomenal, pero perdimos en cuartos con un tiro de diez metros de Teodosic contra Garbajosa. Juan Carlos Navarro, con la espalda hecha pedazos, con la fascitis plantar, pide disculpas a sus compañeros porque como líder jugó sobresaliente, pero no fue capaz de llevarles a cotas más altas. Con lágrimas en los ojos dijo que como líder del bloque había fracasado en este sentido. Estas lecciones es como ir a la universidad. A Harvard»

«Me siento genial», esas fueron las últimas palabras. Cómo no, estaba con una pelota entre las manos. Una malformación cardiaca fue a fallarle cuando ya se había retirado. Hijo de un inmigrante serbio, había encontrado en el baloncesto una forma de escapar del que había sido su único destino posible: el acero. Para alguien nacido y crecido en la pequeña Aliquippa, Pennsylvania, el destino era la fundición. No tuvo suerte como jugador, aunque fue el mejor, y acabó refugiado en el alcohol, la ufología y el cristianismo, por ese orden»

Los jugadores reales de la NBA literalmente se desviven por aparecer en el juego con todos sus nuevos tatuajes, con su nuevo peinado y, sobre todo, se pillan unos berrinches tremendos si no están de acuerdo con la puntuación que tienen este año en el juego. De hecho, hemos presenciado peleas tremendas online entre varios jugadores y Ronnie2K, la cara visible del estudio que se dedica a esto de poner puntuaciones y uno de los señores que más hate recibe en la industria de los videojuegos. No es raro que los jugadores le echen en cara al estudio

«Cuando me reúno con los jugadores, lo que me llama la atención es que están realmente descontentos. No es un show dirigido a los medios de comunicación. Cuando hablo cara a cara con muchos de ellos, creo que el mundo exterior (que ve la fama, el dinero, todas las ventajas que conllevan, que son los mejores del mundo en lo que hacen) piensa ¿cómo es posible que se quejen? Y muchos de estos jóvenes son muy infelices. Algunos de ellos están increíblemente aislados».

Red Auerbach rompió la regla no escrita de tener a un jugador blanco en la pista en todo momento. El 31 de octubre de 1949 había debutado en la NBA el primer jugador negro, Earl Lloyd. Al principio, eran una minoría. Los aficionados rivales los insultaban. Tenían condiciones salariales diferentes. En los años dorados, —y Jordan no era la excepción—, los deportistas preferían ser neutrales y contentar a sus patrocinadores. No hablaban de política. Todo se multiplicó a raíz del asesinato de George Floyd, LeBron James escribió en sus...

Como compaginaba campañas en San Antonio y en Moscú, recibió una invitación del Gobierno ruso para darle la nacionalidad y defender sus colores. No lo dudó y se llevó el bronce. Para ella, es uno de los mayores logros de su carrera, a pesar de que muchos estadounidenses la llamaran traidora a la patria. Si no hubiera participado en los Juegos Olímpicos de Londres con Rusia, nunca se hubiera encontrado con Gregg Popovich en ese avión de regreso a Estados Unidos. El 30 de diciembre de 2020 le sustituyó en el banquillo de los Spurs.

Carl Lewis es uno de los atletas más conocidos de todos los tiempos. Es uno de los pocos que se ha convertido en una celebridad, como sería actualmente Usain Bolt. Tanto es así que Carl Lewis fue seleccionado por los Bulls de Jordan en 1984. En realidad aún no eran de Jordan porque lo eligieron esa misma noche, en el mismo sorteo. Pero con fines muy distintos. Para aquellos que no lo conozcan y simplificando mucho, el draft de la NBA es la forma en la que los equipos seleccionan a los nuevos jugadores que llegan a la liga. (...)

En un estudio de Ypulse sobre hábitos de consumo en Estados Unidos tras el COVID-19, los resultados mostraban que el baloncesto era el deporte favorito y más seguido por la Generación Z y los millennials. La NBA no solo ha tenido una gran adaptación a los cambios, sino que en ocasiones se ha anticipado a ellos. Comenzó su estrategia internacional expandiéndose por la China post-maoísta y ahora tiene allí uno de sus mayores mercados en el exterior. Actualmente, apostó por los eSports en lugar de competir contra ellos.

Un estudio reciente de scienciedirect.com entre los jugadores de la NBA sobre la influencia de la falta de sueño por el abuso del uso de las redes sociales en horas nocturnas reveló que el rendimiento de estos baja en los partidos del día siguiente. Parece lógico para cualquiera que no duerma lo necesario, pero la penalización es mayor entre los deportistas porque merma sus facultades físicas.

“Creen que pueden batirnos, pero en realidad aún no lo han hecho. Es hora de enseñar al mundo lo que realmente hacemos” (Magic Johnson, dos días antes de aprobar la FIBA el acceso NBA a sus competiciones)

Cinco participaciones, tres medallas y exhibiciones para la historia. Intrahistorias y repaso a un viaje apasionante de La Bomba

El equipo de la NBA de los Brooklyn Nets ha creado para esta temporada la colección City Edition. Esta equipación está directamente influida del artista neoyorquino Basquiat, uno de los creadores de los años 80 que llevó el mundo del grafiti a galerías y museos. Sus colores vivos y chorreantes, sus pinceladas rabiosas, su enorme fuerza plástica, están ahora en el lateral de las camisetas de los Nets. Además, este mes de febrero la cancha de este equipo del a NBA se ha decorado siguiendo este estilo inspirado en Jean-Michel Basquiat.

En 2012 los Miami Heat posaron para una foto con capuchas negras en homenaje a Trayvon Martin, un adolescente asesinado porque a un vigilante le pareció sospechoso ver a un negro vestido así de noche. La escena marcó el despertar de la conciencia social de la NBA, que llevaba 40 años años dormida. Durante una gira por Carolina del Norte en 1960, la plantilla de los Boston Celtics se alojó separada en dos hoteles: uno para los jugadores negros y otro para los blancos. No es lo peor que podía pasar: en la América profunda a algún equipo...

Colin Kaepernick no fue, ni mucho menos, el primer deportista estadounidense en protestar contra la discriminación durante la interpretación del himno nacional de su país antes de los partidos. Uno de los que lo hicieron antes que él fue el base de los Denver Nuggets, de raza negra y convertido al islam, que en 1996 se negó a escuchar la melodía de pie y en actitud respetuosa porque lo consideraba un símbolo de represión. En su lugar bajaba la cabeza y se ponía a rezar a Alá. Este gesto de rebeldía tuvo consecuencias graves en su carrera.