Bajo ciertas condiciones, el 'software' de varios marcapasos de la marca Medtronic, el mayor fabricante mundial de estos dispositivos, puede fallar causando mareos a sus portadores, por lo que a mediados de enero emitieron una alerta mundial que el 1 de febrero fue replicada por la Agencia Española de Medicamentos. Ahora, cientos de pacientes en toda España deberán pasar por la consulta de su cardiólogo para reprogramar estos marcapasos en el modo seguro, aquel en el que el implante se dedica sólo a asegurar el siguiente latido.

Un nuevo estudio de la Universidad de Kiel revela que la colonización bacteriana del intestino desempeña un papel importante en controlar funciones peristálticas. Las células nerviosas se encargan de las contracciones espontáneas de la pared intestinal sin estímulos externos. Para estudiarlo usaron Hidras sin su microbioma natural y comprobaron que estos pólipos libres de gérmenes sufrían una disminución de las contracciones frente a lo normal. Sólo la reintroducción de las 5 bacterias principales del microbioma mejoró la peristalsis.

¿No os suena el apellido del personaje del que os quiero hablar hoy? No os preocupéis, lo descubrí hace poco, pero su historia me ha sorprendido gratamente porque es una de aquellas en que el oído indiscreto de una persona escuchando una conversación ajena puede transformarse en un invento que salva vidas. Pero empecemos hablando de nuestro protagonista de hoy: Wilson Greatbatch.

¿A quién se le ocurrió algo tan arriesgado como meter un aparato adentro del cuerpo para que se ocupe de que uno de nuestros órganos más preciados siga bombeando sangre? Desde mediados del siglo XVII empezaron a salir publicaciones especulando sobre la naturaleza bioeléctrica del sistema cardiovascular. El físico danés Nickolev Abildgaard, aunque su nombre no es muy conocido, fue a quien en 1775 se le ocurrió poner unos electrodos a ambos lados de la cabeza de una gallina. Y, por supuesto, lanzó una descarga eléctrica.

La evolución hacia el soporte flexible y los sensores retroalimentados está abriendo las puertas a una medicina personalizada y sin caducidad

David Crawford apareció muerto en el jardín de su casa con lo que parecían siete hachazos en la cabeza y en la cara. Un asesinato cruel y deliberado de un individuo absolutamente inocente. No se encontró el arma homicida. No había testigos. La víctima vivía en una chalet apartado. El móvil parecía un simple robo en su vivienda y el principal sospechoso, un vecino que encontró el cadáver, tenía una coartada sólida para la hora del posible fallecimiento.

Como si de un órgano natural más se tratase, un nuevo marcapasos obtiene su energía del propio cuerpo donde se le implante. Dado que son millones los marcapasos implantados cada año en el mundo, aumentar la vida útil de sus baterías ha sido de gran interés para desarrolladores y fabricantes. Actualmente, estas baterías duran siete años como promedio, requiriendo sustituciones frecuentes, lo cual puede implicar un riesgo potencial para los pacientes debido a los procedimientos médicos invasivos requeridos.

Cardiólogos del Instituto Cedars-Sinai Heart han desarrollado un procedimiento de trasplante de genes mínima mente invasiva que cambia células no especializados del corazón por células "marcapasos biológicos" que mantienen el corazón latiendo constantemente.El equipo del Dr. Eduardo Marbán, director de este Instituto en los Ángeles, California, Estados Unidos, ha demostrado que el marcapasos biológico es apto para las necesidades de la vida cotidiana de casi cualquier persona.

El pasado mes de abril, Isidro Manchado, un vecino de 79 años de la localidad salmantina de Martiago se convertía en uno de los 120 pacientes del mundo con un marcapasos sin cables gracias a su participación en un proyecto internacional en el que se encuentra inmerso el Hospital Universitario de Salamanca.

Los marcapasos cumplen una función muy valiosa, mandando impulsos eléctricos al corazón de una persona para mantenerlo latiendo a un ritmo constante. No obstante, la implantación de un marcapasos es un procedimiento quirúrgico importante, y además su presencia en el cuerpo puede provocar complicaciones como por ejemplo infecciones. Ahora, por primera vez, los científicos han inyectado genes en corazones de cerdos enfermos, logrando convertir células del corazón no especializadas en "marcapasos biológicos"

Cuando las personas envejecen sus huesos pierden densidad y, en especial en las mujeres después de la menopausia, se vuelven más frágiles. El nuevo método ofrece la posibilidad de un tratamiento más eficaz que los disponibles actualmente.