Publicado a finales del siglo XIX, el Calendario Mágico es una de las joyas más arrebatadoras de la Biblioteca Nacional de Francia, una veintena de espectaculares láminas que combinan la astrología, la brujería o la tradición esotéricaSe trata de una obra muy curiosa, fruto de la colaboración de tres hombres. Del autor del texto, Austin de Croze, sabemos muy poco: gastrónomo y músico, dejó novelas y canciones. El ilustrador, Manuel Orazi, es mucho más conocido: le debemos el sublime cartel de la obra de teatro Théodora, de (...)

En la catedral de Monza en Italia se guarda una curiosa corona que no es de hierro pero a la que se conoce, desde principios de la Edad Media, como la Corona de Hierro. El nombre deriva de la creencia de que una lámina interior que mantiene unidas las placas estaba hecha de ese metal, aunque en realidad es de plata.

Investigadores de las universidades de Valencia y Barcelona y del Museo de Prehistoria de Valencia restauran una lámina de plomo descubierta durante unas excavaciones en el poblado íbero del Pico de los Ajos. Los resultados de su estudio acaban de ser publicados.

El parabrisas, un elemento indispensable en los automóviles, es un invento cuya aparición es difícil de precisar. Aunque ya se habían visto algunos coches anteriores que lo utilizaban, su primera patente data de 1892. El científico francés Edouard Benedictus patentó el cristal laminado en 1909, y Ford lo mejoró y estrenó el parabrisas en sus modelos en 1921.

Tengo que reconocer que soy un fan de las ilustraciones retrofuturistas de los años 50 y 60 del siglo pasado. Los avances en la ciencia de aquellos días hacían pensar que todo era posible y artistas de la época idealizaban como serían los medios de transporte, la exploración espacial o la robótica. Uno de los artistas más destacado de la época fue Klaus Bürgle, que dibujaba temas como automóviles con motores nucleares, aviones comerciales con tecnología supersónica, misiles orbitales para el turismo espacial o buques del futuro.

La katana y la espada larga europea son las protagonistas de la mayor parte de comparaciones en materia de espadas. Los últimos en unirse a esta polémica cuestión son los expertos de Smithsonian, que han decidido hacer pruebas de corte de ambas espadas contra una lámina de metal.

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La época dorada de los trasatlánticos durante la primera mitad del siglo XX coincidió con el auge de las láminas con ilustraciones en la publicidad. Las navieras de la época contrataron a los mejores diseñadores gráficos de su tiempo para dar a conocer sus innovaciones tecnológicas y promocionar el lujo, la modernidad y el progreso que representaban sus buques. Las láminas publicitarias aparecieron durante las dos últimas décadas del siglo XIX, gracias en parte a la simplificación de la impresión litográfica en color.

Parece que se han puesto de moda porque han aparecido en las últimas semanas en Twitter varios vídeos en los que se ve caer un chorro de agua tan cristalino y estable que parece estar congelado hasta que una mano los cruza y el agua se ve fluir. En ellos se explica que lo que se ve es un fenómeno llamado “flujo laminar“. ¿Son reales estos vídeos? Pues no, o no del todo.

Los científicos que intentan examinar muestras biológicas pequeñas con ciertas longitudes de onda de luz no han podido observarlas en sus ambientes naturales y acuáticos porque el agua absorbe demasiada luz. Ahora hay una forma de resolver ese problema: un equipo dirigido por científicos del Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC del Departamento de Energía convirtió pequeños chorros de líquido que transportan muestras en la trayectoria de un rayo de rayos X en láminas delgadas y de flujo libre, 100 veces más delgadas que las anteriores.

Una de las características que hacen tan único al grafeno es precisamente su caracter bidimensional. Lamentablemente, manipular una lámina de solo un átomo de grosor es una tarea muy complicada. Un equipo de investigadores ha encontrado una manera revolucionaria de crear estructuras 3D de grafeno. Lo que ha logrado un equipo de investigadores de Finlandia y Taiwán es modelar una lámina de grafeno usando únicamente láseres. Mike Pettersson, co-autor del estudio, ha bautizado la nueva técnica con el apropiado nombre de forja óptica.

Uno de los mayores problemas de la agricultura a nivel mundial son los virus. De hecho, no existe apenas ninguna solución para luchar contra los virus en las plantas. Las únicas dos soluciones que existen hoy en día es el desarrollo de variedades resistentes a virus y la lucha contra los vectores que los transmiten. Estos “vectores” digamos que son los “vehículos” que contagian los virus de una planta a otra, en la mayoría de los casos son insectos que se alimentan de las plantas.

Aun cuando la lengua etrusca no ha sido completamente descifrada todavía, los investigadores tienen un conocimiento y comprensión parcial, que permite leer algunos textos y extraer su significado. Esto es posible gracias a las láminas de Pirgi, tres láminas de oro con un texto en fenicio y dos en etrusco, que guardan cierta correspondencia aunque no explican exactamente lo mismo.

El grafeno es un material que sobre el papel es estupendo, pero el problema aparece cuando la prensa magnifica estas propiedades y le da repercusión a pequeños avances o aplicaciones como si se tratase del invento del siglo. Esto nos lleva a un ciclo vicioso al que muchas veces hasta es díficil poner cordura.

Su descubrimiento es obra de un equipo de investigadores de la Universidad de Iowa, en Estados Unidos, y su secreto no es otro que cápsulas de metal líquido. Los científicos de la Universidad de Iowa que han desarrollado el tejido reconocen que la idea podría adaptarse para que la tela absorba ondas del espectro visible y así crear una capa de invisibilidad real. El problema es que, para adaptar las geometrías al espectro de frecuencias de la luz habrá que construir el tejido mediante complejos procedimientos de nanotecnología.

Igor Bargatin, de la Universidad de Pensilvania en Estados Unidos, ha creado las láminas más delgadas que pueden ser cogidas y manipuladas con las manos. A pesar de ser miles de veces más delgadas que una hoja de papel, y cientos de veces más delgadas que el papel de aluminio de envolver alimentos, sus láminas onduladas de óxido de aluminio regresan a su forma original después de haber sido dobladas o incluso retorcidas. Esta capacidad para mantener la forma original sin ayuda adicional permitiría utilizarlo en aviones.

Considerada una de las afecciones de la vista más difundida en personas mayores de 60 años, el glaucoma es una alteración de la presión ocular que genera daño en el nervio óptico. El tratamiento más utilizado se administra de vía oral, lo que muchas veces hace que pierda efectividad. Por eso, investigadores de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) pensaron una forma mejor de aplicar el fármaco, y desarrollaron una lámina biodegradable que se aplica sobre el ojo, y permite administrar de forma directa el medicamento.

"Los Borbones en pelota" es el título de un álbum de láminas satíricas del siglo XIX, pintados a la acuarela, donde se caricaturiza a personajes públicos de finales del reinado de Isabel II. Algunas de las láminas son directamente pornográficas. Firmadas con el seudónimo SEM, son atribuidas a los hermanos Bécquer (el poeta Gustavo Adolfo Bécquer y el pintor Valeriano Domínguez Bécquer), aunque algunos investigadores lo atribuyen a otro autor.

La noche del 22 de octubre de 1707 fue tranquila en la mayor parte del planeta, salvo en el suroeste de Inglaterra. Esa noche, una flota de 4 navíos británicos encalló en las Islas Sorlingas, en el Canal de la Mancha, dejando más de 1400 víctimas, cuyos cuerpos seguían llegando a la costa muchos días después del accidente. Un desastre naval sin precedentes que no sólo tendría consecuencias para futuras técnicas de navegación, sino también en las futuras técnicas decorativas navideñas. ¿Cómo es eso posible? Veamos…