Los autores concluyen con un consejo muy sensato. Dejemos de preocuparnos por alinear las preferencias de los usuarios con su conducta. Los desajustes evolutivos no tienen arreglo “educativo” o “informativo”. La gente no va a consumir menos grasa o menos azúcar porque le expliques que el gusto por la grasa o el azúcar era adaptativo en un entorno de subsistencia donde la comida rica en calorías era escasa pero es contraproducente en un entorno en que la comida es abundante. Tratemos, más bien, de “mitigar las consecuencias negativas...

Aquel febrero de 1971, Madrid volvió a recuperar ese perfume a tierra de espías que había adquirido, como franja neutral, durante la Segunda Guerra Mundial. Si por entonces los cafés habían vibrado con las discusiones entre los diplomáticos de embajadas adversarias, esa jornada el escenario de la improvisada obra de teatro que protagonizaron Francisco Franco y Vernon Walters fue el Palacio de El Pardo. Poco hay que decir del primero; pero su par puede que sí necesite presentación.

Cuatro politólogos y expertos comparan las capacidades estatales de Alemania, España, China y Estados Unidos y dirimen si el modelo de Estado influye, para bien o para mal, en la gestión de una crisis. ¿Hay algún modelo de Estado mejor que otro para enfrentar la pandemia? ¿El unipartidismo de China o el federalismo alemán? ¿La unilateralidad de EEUU o el estado de alarma de España para centralizar la toma de decisiones? Cada país ha tirado de un decálogo diferente para erradicar el virus y sus consecuencias.

En un experimento, los sujetos fueron capaces de identificar con más precisión el sabor de un alimento solo por el sonido al que fueron expuestos. Esto quiere decir que según lo que escuchemos, somos capaces de cambiar el sabor de una comida.

El entorno familiar influye de forma marcada en el desarrollo del encéfalo infantil. Los bebés tienen similares volúmenes de materia gris al nacer y en su más temprana infancia, pero al cabo de unos pocos meses de vida los que pertenecen a familias de bajo estatus socio-económico tienen menos que los de nivel medio o alto. Las diferencias no tienen relación con el peso al nacer, con la salud en las primeras semanas de vida o con diferencias en el tamaño de la cabeza en el momento del nacimiento.

Ahora resulta que las palabras tablero, el tío que graba vídeos, el director, empresa que inicia, foto, aparato tecnológico, celebridad, influencia, entrenador…y un sinfín de palabras más no tienen cabida para los hispanohablantes y las cambiamos por: Dashboard, influencer, CEO, starup, selfie, gadget, celebrity, influence… a espera falta coach, esa me encanta coach por aquí coach por acá mi tía y mi madre son coach, hasta la vecina de enfrente. ¿Son necesarias habiendo tanta riqueza en nuestro “extenso” vocabulario español?

La madre naturaleza puede haber influido en la modificación de algunos hechos históricos.Sin estas tormentas tal vez la historia sería muy diferente.

Hace más de 2.000 años le cortaron una rama a un árbol importante. La orden la dio Ashoka El Grande, emperador de India, y se dice que fue bajo este mismo árbol que Buda alcanzó la iluminación. Ashoka le otorgó estatus de realeza a la rama, y la plantó en un vaso de oro sólido. Esta historia, basada en el poema épico el Maja-vansha ("El gran linaje"), gira en torno a una especie de higuera que los científicos llaman Ficus religiosa.

¿Cómo retenemos los recuerdos en nuestro cerebro? ¿y si fuera posible modificar ese proceso? Un grupo de científicos está más cerca de lograrlo, y prevenir así enfermedades como la epilepsia.

Todos los seres vivos tienen un reloj central, que regula su fisiología. En los humanos, este reloj está en el núcleo supraquiasmático, un conjunto de miles de neuronas situadas en el hipotálamo. Puede mantener los ciclos de manera autónoma, pero necesita estímulos externos para “mantenerse en hora”. El principal sincronizador de este reloj central es la luz, de ahí la importancia de exponernos a la luz solar durante el día y minimizar la luz artificial por la noche. Pero los órganos tienen además sus relojes particulares...

Mi abuela, Berta, decidió ponerle Alma de nombre. Así quedó en el registro. Y no la bautizó. La llegada de Franco al poder supuso, entre otras cosas, la recuperación del poder de la Iglesia católica en España, que durante la Segunda República había tenido fuertes conflictos con el Estado. Entre otras cosas, el gobierno estableció que para escolarizar a los niños, estos debían tener una partida de bautismo. Así que mis abuelos tuvieron que bautizar a mi madre porque si no, no podía ir al colegio.

Hacer listas, más que el reflejo de un impulso obsesivo o neurótico, es un hábito que puede tener grandes efectos sobre nuestra creatividad y productividad.

El éxito de Ready Player One, de Ernest Cline, ha abierto el melón de la literatura que no le tiene miedo a Internet ni a su cultura. Las novelas tradicionales no se han atrevido hasta hace poco a abrazar al "enemigo" -antes la televisión, ahora Internet-, pero cada día está más claro que Internet está aquí para quedarse.

Se han hecho varios experimentos que muestran que cuando se segrega la hormona corticosterona ante un estímulo –como una citación en la que es necesario recordar algo–, se reduce la capacidad de la memoria, responde Federico Bermúdez Rattonni, del Instituto de Fisiología Celular de la UNAM. Las neuronas se dividen en dos tipos de materia gris y blanca. La gris es el cuerpo de la célula y la blanca corresponde a las fibras con las cuales se comunica con otras neuronas.

Además de su papel fundamental en la reproducción y en la conducta sexual, estas sustancias participan en diversas funciones de prácticamente todos nuestros tejidos, así como en varias enfermedades.

El momento del año en que naciste nos influye más de lo que imaginamos. ¿La razón? Fundamentalmente las diferencias en cuanto a la exposición a la luz y la regulación de nuestro reloj biológico durante los primeros meses de vida, según revelan recientes estudios científicos.

Si, tenemos decir que la publicidad que consumimos a diario es algo que nos moldea en nuestro estilo de vida y finalmente nos dicta muchas cosas que hacemos. Pero, ¿como lo hacen?