En un hallazgo que tiene implicaciones sobre cómo los científicos calculan las emisiones de gases de efecto invernadero naturales, un nuevo estudio ha descubierto que los niveles de agua en los lagos pequeños en el norte de Canadá y Alaska varían durante el verano mucho más de lo que se suponía. El estudio utilizó imágenes tomadas por una red de más de 150 CubeSats. Los modelos de emisiones actuales de los lagos boreales pueden haber estado siendo subestimados,<emitiendo más carbono que una línea costera estable.

Hablar de una “marea humana” para referirse al movimiento de miles de personas en una manifestación o en la salida de una carrera popular dejará de ser una metáfora para convertirse en una descripción precisa de lo que sucede. En un trabajo publicado en Science, un equipo de investigadores ha demostrado que los movimientos de las masas en este tipo de aglomeraciones recuerda al de un fluido, pudiéndose usar las mismas herramientas que se utilizan en hidrodinámica para predecir su comportamiento. En español, vía: goo.gl/3XRJM6

Este marsupial australiano es mundialmente conocido por la forma de sus heces. Sin embargo, hasta ahora ningún científico había estudiado cómo se originan. Patricia Yang y su equipo diseccionaron el sistema digestivo de varios ejemplares de wombat que habían muerto atropellados en las carreteras de la Isla de Tasmania. De este modo, pudieron comprobar que las heces permanecen en estado líquido durante prácticamente toda la longitud intestinal, pero justo en el extremo, poco antes de su liberación, se vuelven sóli

Los mamíferos tienen tamaños y formas muy diferentes, como sus heces, pero parece que defecan en un tiempo similar. Vídeos de 23 animales, desde gatos a elefantes, indican que la duración de la defecación es de 12 ± 7 segundos. La razón parece ser la capa de mucosas que lubrica el recto y el intestino grueso, cuyo grosor crece con el tamaño del animal. Se publica en la revista Soft Matter un modelo físico muy sencillo de la defecación, basado en leyes de escala, que será fácil de entender para todos los interesados.

En un flujo de agua puedes hacer levitar una pelota ligera de cualquier tamaño e incluso discos y cilindros. El mecanismo no es el del efecto Bernoulli.

Un equipo de investigadores, coordinado por el astrofísico Graham Lee, de la Universidad de Saint Andrews, en el Reino Unido, ha logrado determinar la estructura y composición química de las nubes del exoplaneta HD 189733b, situado a 64 años luz de distancia.

El pez cofre amarillo (Ostracion cubicus) es fácil de reconocer en un arrecife de coral. Tóxico, libera ostracitoxina cuando se siente amenazado, tiene un cuerpo en forma cúbica, se pensaba que para lograr estabilidad y reducir el arrastre hidrodinámico. Por ello su forma inspiró el coche Mercedes-Benz Bionic (2005, DaimlerChrysler AG).