Tal día como hoy, 30 de agosto, nació Mary Shelley. Cuando William Godwin mandó a su hija Mary a estudiar a Escocia, con el deseo de que se convirtiera en filósofa, tal vez no podía imaginar que llegaría a ser una de las más lúcidas cronistas y analistas de la sociedad contemporánea, entre otras cosas (aunque no solo) por Frankenstein, posiblemente la génesis de la Ciencia ficción contemporánea (aunque no solo) y un hito en la literatura universal.

En esta vida, a todos nos suceden cosas muy similares, ya sea por pura estadística o porque los humanos somos todos iguales. Tanto es así que todos terminamos las discusiones mencionando a Hitler o acabamos en una empresa donde los menos competentes tienen los puestos directivos. Por suerte, siempre habrá personas observadoras que se den cuenta de que estas cosas se repiten, y formulen leyes al respecto. Ley de Godwin ¿Alguna vez estabas discutiendo con alguien y acabasteis, por alguna razón, hablando de nazis?

Existen muchas formas de medir la incapacidad para mantener un debate sensato. Una de ellas hasta tiene un nombre científico: la ley de Godwin. Inventada en 1990 por el sociólogo Mike Godwin, establece que a medida que se alarga una discusión se hace cada vez más probable que alguien establezca una comparación con Hitler o con los nazis.

El rostro de un niño aterrorizado mirando una pantalla y un gran 'ciberporno' en mayúsculas para anunciar una exclusiva: "Un nuevo estudio demuestra cuán persuasivo y salvaje realmente es. ¿Podemos proteger a nuestros hijos y la libertad de expresión?" En 1995, dos años después de que naciese la primera página web, la revista Time se hacía eco de un controvertido estudio que acabaría enfrentando a los usuarios de los foros de Usenet con el mismísimo Congreso de Estados Unidos.

El historiador espacial Robert Godwin ha demostrado el principio de un cohete como mejor dispositivo para viajar en el espacio nada menos que en 1861, más más de tres décadas antes de lo pensado.