Los gladiadores estaban sometidos a dietas de granos y cebadas, además de tener sobrepeso, para ayudarles a sobrevivir en batalla.

Para asegurar que las peleas duraran el mayor tiempo posible, las partes más vitales del cuerpo de un gladiador, como la cabeza, eran protegidas con armaduras. Para distinguir a los gladiadores unos de otros, protegerlos y asegurarse de que obtuvieran el valor de su dinero, los gladiadores fueron equipados con algunos de los cascos más espectaculares de la Antigüedad.

Uno de los iconos más populares del mundo cotidiano de la Antigua Roma es el anfiteatro repleto de espectadores asistiendo a los ludi gladiatori (juegos de gladiadores), uno de los espectáculos favoritos de los romanos junto con los ludi circenses (carreras de carros), las venationes (luchas entre animales) y los ludi scaenici (teatro). Las carreras se disputaban en el circo y las funciones escénicas en el teatro, mientras que gladiadores y bestias se fajaban en el anfiteatro. Al lado del más famoso de éstos, estaba el Ludus Magnus

Los gladiadores tenían sus grupos de fans, que los animaban y admiraban. Hasta aquí todo lógico, si lo comparamos, con cierta perspectiva, con nuestros deportistas. Pero también había algunos aficionados que lo llevaban más allá y se convertían en forofos violentos. De forma similar a como ocurre hoy con ciertas rivalidades entre equipos de fútbol, baloncesto u otros deportes, en el siglo I algunas ciudades se enfrentaban con las luchas de gladiadores como excusa y tablero de jugo. Ya sabes, Barcelona y Madrid, Boca y River (...)

Es la figura de los mil sexos, de los mil trajes y los mil disfraces, vegetal y mineral, animal sin sombra, ramera estéril, príncipe trastocado, mensajero enjuto. Los nuevos la adoran y la pierden fácil, la envían a cualquier parte y apenas la valoran, luego la buscan con desespero en la línea de fondo. Pretende los cielos, pero no es inmortal.

La mayoría de los luchadores solo peleaban 2 o 3 veces al año, y solo entre el 10 y el 20 % de ellos morían durante los combates, a pesar de la creencia popular de que peleaban hasta la muerte. Aunque no peleaban a menudo, algunos gladiadores lograron ganar un renombre extraordinario por sus actuaciones, personalidades o antecedentes personales. Así que echemos un vistazo a los gladiadores más famosos de todos los tiempos.

En las casas de los ricos ciudadanos romanos se celebraban a veces espectáculos de combates entre gladiadores, al igual que se hacían representaciones teatrales o recitales musicales (...) "Cuando todos habían comido y bebido lo suficiente, llamaban a los gladiadores. En el instante en que la garganta de alguno era cortada, aplaudían" (Nicolás de Damasco) (...) Las campañas en la Galia del siglo II a. C y en Tracia en el 80 a.C provocaron la llegada a Roma de gran número de prisioneros galos y tracios, los cuales lucharon como gladiadores

El Museo Arqueológico de Alicante inaugurará el próximo miércoles, 13 de abril, la nueva exposición Gladiadores. El amanecer de Roma, que se podrá visitar a partir de las 14:30 horas en una primera jornada de puertas abiertas de carácter gratuito. Durante la exhibición, del 13 de abril al 16 de octubre, se podrán ver 140 obras pertenecientes a ocho museos italianos.

Hordearii, hombres de cebada, llamados así los gladiadores antiguos por Plinio el Viejo. Esto refleja el hecho de que muchos de los antiguos ludus basaban la alimentación de sus deportistas en este cereal, servido probablemente hidratado con agua, en ocasiones también mezclado con alubias haciendo una especie de potaje o gachas.

La serie El corazón del imperio y el libro Soror. Mujeres en Roma arrojan luz sobre los mitos y realidades de un tiempo histórico en el que las mujeres también tuvieron mucha relevancia a pesar de su discriminación, y que puso las bases de la sociedad actual.

La virilidad que demostraban en los enfrentamientos y sus numerosas victorias les aportaba reconocimiento social y admiración del público, aunque no todos consiguieron la gloria. Donde los gladiadores despertaban auténticas pasiones eran entre el público femenino según testimonios de la época.

En Roma en el 46 a.C. se realizó un munus o combate de gladiadores en honor de una mujer, esa mujer era Julia, la hija de César y esposa de Pompeyo. El entierro de Julia se produjo en el Campo de Marte . Un gesto de devoción del pueblo romano hacia ella, por unir a César y Pompeyo, se trata de la primera mujer honrada con una sepultura en suelo público.

Un vídeo que nos aclara los errores históricos de la película Gladiador

Cuando Trajano regresó de las guerras dácicas (107), celebró por todo lo alto la victoria con Espectáculos romanos. Fueron 123 días de celebraciones donde participaron la exageración de 10.000 gladiadores (según Dion Casio).

Uno de los eventos más populares en la antigua Roma eran las luchas de gladiadores. Aunque mayoritariamente eran hombres quienes combatían, existieron también mujeres gladiadoras. La famosa frase “pan y circo” describe perfectamente las aspiraciones básicas de los romanos: si la comida era una necesidad del cuerpo, los juegos les daban el sentido de pertenencia a la comunidad. Entre los espectáculos más populares estaban las carreras de caballos y estos combates, organizados por quienes deseaban ganar popularidad.

"Entrada de los gladiadores" es el título de una famosa marcha que, curiosamente, después de su composición se asoció al circo y, más concretamente, a la llegada de los payasos. Su autor, Julius Fučík, le puso el título después de leer la descripción de cómo entraban los gladiadores al anfiteatro de la novela Quo vadis.

El lanista era un personaje esencial en los munera gladiatoria, un auténtico mercader de carne humana. Vivía en estrecho contacto con piratas y traficantes. Obtenía sus gladiadores, en primer lugar, de los prisioneros de guerra. En segundo lugar, de los condenados por crímenes que podían estar destinados ad ludum para luchar como gladiador.

Los auctorati, hombres libres que luchaban por el dinero y la gloria. Se podría decir que su profesión era la de gladiador. Es más, según las fuentes, daba más prestigio organizar ludi con auctorati, porque eran más competitivos y daban más espectáculo -peleaban por el honor, la gloria y el dinero- que los gladiadores condenados, prisioneros o esclavos, que eran obligados a luchar. Además, estos hombres libres convertidos en gladiadores solían combatir apenas tres o cuatro veces al año.

Los gladiadores han fascinado – y fascinan – a generaciones de estudiosos y aficionados que han querido saber más sobre aquellos hombres que se jugaban la vida para diversión de un público sediento de sangre.

La cena libera era un banquete ofrecido a los gladiadores, bestiarios y condenados en general que se celebraba la víspera del combate. Las fuentes clásicas nos indican que era una práctica bastante regular, aunque no abundan demasiado en los detalles.