Mientras excavaban en la fortaleza legionaria de Novae, al norte de Bulgaria, el profesor Piotr Dyczek y sus colegas de la Universidad de Varsovia se toparon con un artefacto peculiar que parece una broma anacrónica entre antiquísimos muros de piedra: ni más ni menos que un refrigerador.

Los huevos cuentan con una cáscara porosa sobre la que puede haber multitud de microorganismos, como bacterias del género Salmonella. Los cambios bruscos de temperatura al abrir y cerrar la puerta de la nevera favorecen que se generen gotas de condensación, que pueden arrastrar los microbios hacia el interior del huevo a través de los poros. Esta es la razón por la que en los supermercados se encuentran a temperatura ambiente. Si estuviesen en el frigorífico, al llevarlos a casa y volverlos a meter en la nevera aumentaríamos el riesgo.

"Uno de los autobuses que llevan de Brasov a Bran, el pueblo del supuesto castillo de Drácula en la región rumana de Transilvania, da buena cuenta de en qué clase de juego están participando los turistas. Todo el techo del bus está lleno de banderines de diversas ciudades y equipos de fútbol. Y todo es todo, el conductor ha colocado los adornos con horror vacui. Hay hasta bufandas conmemorando partidos del Mundial de Brasil. Una orgía de souvenirs en homenaje al turismo sin sentido".

Este electrodoméstico es una auténtica bestia consumidora de energía (el que más de toda la casa) y un contenedor de residuos (gases, aceite, metales, plásticos…) muy contaminantes si al final de su vida útil no se desecha de forma adecuada. Para contribuir a su buen uso y desuso, hagámosle la autopsia para conocer el destino de todos sus componentes.

Se llamaba Francis P. Buckley, un inventor de Connecticut que en 1956 patentó un sistema para que las puertas de las neveras se pudieran abrir desde dentro y evitar los accidentes infantiles. Hasta entonces unos 50 niños —solo en Estados Unidos— morían asfixiados cada año en frigoríficos abandonados. Es lo que los anglosajones llamaron 'Muerte por refrigerador'.

Para el invento que aquí se expone destaca otra propiedad termodinámica: el agua posee un elevado calor de vaporización (energía necesaria para que una sustancia pase de líquido a vapor), lo que significa que la evaporación de pequeñas cantidades de agua provocan un efecto importante de absorción de calor, produciendo un enfriamiento apreciable en el líquido restante. Podríamos recordar, al respecto, ese frescor que nos acompaña en los calurosos días de verano al salir de la piscina o del mar tras un baño. Se debe a la evaporación del agua que

Si bien hay muchas virtudes que podríamos alabar de los frigoríficos, hay ciertas comidas que no deberían almacenarse dentro. Y, lo creas o no, esta norma se aplica también a las cebollas, que pueden permanecer en buen estado hasta treinta días si las conservas en las condiciones apropiadas (en un lugar oscuro, fresco y seco, pero no en el frigo).

La refrigeración es una parte integrante de la cocina de cualquier restaurante, panadería, cafetería o café. Sin un sistema de refrigeración industrial adecuado, sería imposible para los propietarios de las empresas de restauración lograr comprar ingredientes a granel, almacenarlos o mantenerlos a la temperatura ideal. Por lo tanto, al abrir un restaurante, empresa de catering o de hostelería, recuerde determinar qué tipo de cámaras frigoríficas necesita.

Desde mantequilla hasta cítricos pasando por frutos secos o aguacates, las posibilidades de conservación que ofrece el congelador se extienden más allá de las bolsas de guisantes.

Se lo hemos oído decir mucho a nuestras madres: "no andes abriendo y cerrando la nevera cada dos por tres que gasta más". Lo cual tiene lógica, porque, "se escapa el frío", pero como somos hombre de ciencia, hemos querido comprobar exactamente cuánto cuesta abrir el frigorífico y cuánto podemos ahorrar si andamos con cuidado de abrirlo lo menos posible.