Frank Sinatra, con contrato vigente en Capitol, fundó en el año 1960 un sello discográfico al que denominó Reprise Records. Según qué estilo de música contuviera el disco se diseñaron cuatro logos diferentes: si se trataba de jazz aparecía la ilustración de un querubín, si era de pop esta se convertía en la de un steamboat, si su contenido era un trabajo hablado (spoken word) un buho estaba presente y, por último, si Sinatra era el intérprete una foto sonriente suya ocupaba su lugar.

Hubo un tiempo en que las cosas fueron de otra forma en las casas discográficas independientes, al menos en términos de viabilidad. Sí, hubo tiempos mejores en los que, a fuerza de sacrificio, resistencia e intuición podía ser rentable grabar, publicar y promocionar artistas de tirón popular y de calidad. En un contexto en el que era y sigue siendo habitual que un lanzamiento discográfico sea una apuesta deficitaria, había sin embargo otras apuestas que tiraban del carro por su éxito, e incluso unas figuras que triunfaban a lo grande.

En 2022 parece impensable que un cantante pueda simplemente publicar sus temas sin tener en cuenta todo el márketing y la promoción habituales en la industria musical. Pero en esta época en la que la publicidad parece serlo todo a la hora de triunfar aún quedan artistas que desafían las convenciones demostrando que no tiene por qué ser así. Dellafuente a sus 30 años, acaba de vender 22.000 entradas para sus únicos tres conciertos de este 2022 en España, Todos conseguidos a golpe de tuit y en menos de media hora desde sus repectivos anuncios.

Siempre presente en las ferias, la trayectoria de la canción ha sido inversamente proporcional a la de sus intérpretes, que nunca regresaron a la primera plana de la escena musical pese a sus múltiples intentos: “Quienes más ganaron fueron el productor y la compañía”. Tras el fin del dúo, la discográfica apostó por Selena: regrabó el álbum en solitario y editó una versión del ‘hit’ para Latinoamérica. Se reencontraron en 2011, aunque sin demasiado éxito. Las expectativas no se cumplieron, tanto que ni siquiera se juntaron por el 20 ani

No es sólo la dominancia de las canciones antiguas—la industria cultural entera está perdiendo su facultad para innovar. ¿Por qué?

Hace casi dos años, en nuestro artículo «Más que Blue Note: los sellos discográficos del jazz», os hablaba de Candid Records, un sello fundado a principios de 1960 por Archie Bleyer (también fundador de Cadence en los años 50 y del que dependía Candid) y que en su corto periodo de vida alcanzó el estatus de leyenda gracias a su colaboración con el crítico de jazz Nat Hentoff, quien como productor asociado, creó un catálogo único de artistas de la escena jazzística neoyorquina, incluyendo a Charles Mingus, Max Roach Cecil Taylor, Eric Dolphy...

Damon Albarn fue en cierto modo el primero de todos en darse cuenta que en el fondo el Brit Pop era una enorme farsa, montada por multinacionales discográficas alrededor de una generación de chavales a los que se agarraron como un clavo ardiendo para salir de muchos años de decadencia en el que había estado la industria musical británica.

La discográfica adquiere el catálogo del artista por unos 442,5 millones de euros. Bob Dylan, Neil Young, David Crosby, Paul Simon... Y ahora Bruce Springsteen. Los veteranos del pop y del rock aceleran para sacar el mayor beneficio de su obra y están vendiendo los derechos de sus canciones por cantidades millonarias.

Tiene razón Paco Martín cuando dice que la industria discográfica ya no existe. A pesar de lo engañoso de las ventas del vinilo, lo cierto es que el sector discográfico (hoy industria de la música) vive hoy encariñado con el single y el formato digital. Nunca hasta ahora tuvo el disco, como formato y obra pensada, menor importancia ni peso. Ni los artistas ni las productoras quieren invertir su dinero en grabar 15 ó 20 temas en un estudio, escoger 10 que rellenen 40 minutos de música y lanzarlos al mercado como una obra compacta o una colec...

Las ventas de discos de vinilo no paran de aumentar. ¿Las contrapartidas? Fábricas saturadas, retrasos y marginación de artistas y sellos pequeños.

(Noticia del 13 de diciembre) Según informa TMZ, parece ser que Lil Wayne habría vendido todos los derechos de grabación de sus discos a Universal por 100 millones de dólares. El origen de esta venta podría haber sido la disputa que mantiene con su ex mánager, Ronald Sweeney, que le exige más de 25 millones de dólares en comisiones impagadas entre 2005 y 2018.

De la Barcelona de la nada a la ciudad engullida por un éxito corrosivo. El sello barcelonés BCore cumple treinta años fuera de los canales habituales, tres décadas de autogestión, activismo y resistencia al margen de las grandes corporaciones y las tendencias, tan peligrosas unas como otras. La obra de “un artista que no expresa su obra a través de su música, sino de su catálogo”, afirma Eric Fuentes en el documental Soroll de tot cor, que repasó el primer cuarto de vida del sello. El artista en cuestión: Jordi Llansamà.

La política de Elkar de reeditar obras claves de la música vasca en formato vinilo incluye estos días dos nuevos lanzamientos. Tras la recuperación de varios álbumes de La Polla, Ruper Ordorika, Her-tzainak, Kuraia, Dut, Anestesia o Soziedad Alkoholika, ahora les toca el turno al debut de Negu Gorriak y al segundo álbum de Fermin Muguruza en solitario, que cumplen tres y dos décadas, respectivamente.

El profesor García Maestro interpreta una pieza y partir del minuto 2:10 lanza una denuncia pública contra los sellos discográficos.

Los beneficios por la venta de vinilos en EEUU han superado a los de la venta de CDs durante el primer semestre de 2020.

Los sellos alternativos claman contra los premios Odeón, organizados por AGEDI y vendidos como “los Goya de la música”, que dejaron fuera a un amplio sector del negocio en el que se aglutinan decenas de sellos independientes que facturan más de 63 millones de euros y representan al 98’5% de los productores fonográficos españoles, según datos de la Unión Fonográfica Independiente. Los premios Odeón venían impulsados por las tres discográficas más poderosas, que se repartieron los once galardones: Universal (5), Warner (4) y Sony (2).

Estados Unidos solo se enteró de la grandeza de What A Wonderful World cuando sonó en la película Good morning, Vietnam, en 1987.

Con el dominio del streaming como la plataforma donde la gente más consume música, se ha hecho una práctica cada vez más común que los artistas ofrezcan la opción de "pre-save" para que guardemos sus discos en sitios como Spotify antes de que sean lanzados, y así escuchar tan pronto como sea posible.

Los álbumes más aclamados de bandas como Pink Floyd o The Beatles buscan una nueva vida medio siglo después, pero también los de grupos noventeros. Estos lanzamientos suelen ser objeto de debate: ¿Es necesario retocar discos emblemáticos? ¿Se respeta la obra original? ¿Es el penúltimo intento de salvar la industria discográfica? Simon Reynolds, que acuñó el concepto 'retromanía', advierte de que muchas ediciones de aniversario llegan "más pronto de lo apropiado".

Spotify comunicó su plan de contratar la música directamente a los artistas independientes, lo que haría que el leviatán del streaming se pareciera, de entre todas las cosas posibles, a un gigantesco sello discográfico (aunque juran que no lo son, de forma muy parecida a como Uber niega que sea un empleador). Si contrata la música directamente, Spotify contribuirá casi con seguridad a que desaparezcan las casas discográficas realmente independientes.

En la narrativa dominante, las grandes discográficas encarnan a los peores villanos de la Radiante Era Internet. Son retratadas como dinosaurios torpes, enfrentados inútilmente al progreso. Sufren la revancha por tantos decenios de excesos y mentiras. Después de todo, nos contaron que los CDs eran eternos y que, por tratarse de una tecnología superior, debían costar más caros que los discos de vinilo.