Dos recientes estudios sugieren que la elevada mortalidad ocurrida en algunas zonas de Europa y EEUU estaría relacionada con altos niveles de contaminación atmosférica. Dos grupos de investigadores acaban de publicar sendos artículos en donde se demuestra que las regiones con mayores índices de NO2 son las que tienen las tasas de mortalidad por COVID-19 más altas tanto en EEUU como en Europa, donde Lombardía y la Comunidad de Madrid sobresalen claramente respecto a los niveles de NO2.

"La pérdida de la esperanza de vida por la contaminación del aire es mucho mayor que muchos otros factores de riesgo, e incluso mayor que fumar", dijo el coautor, el profesor Jos Lelieveld, del Instituto Max Planck de Química. Los resultados revelan que, a nivel mundial, se pierden en promedio 2,9 años de esperanza de vida debido a la contaminación del aire exterior: un costo mayor que el consumo de tabaco (2,2 años perdidos), la violencia (0,3 años perdidos), el VIH / SIDA (0,7 años perdidos) y enfermedades propagadas por parásitos (0,6 años)

Este artículo detalla la problemática con la contaminación y calidad del aire, y además lo relaciona con el polen atmosférico y de que manera influye su interacción en las personas sensibles o con problemas respiratorios.

Los investigadores han descubierto que la exposición a largo plazo a la contaminación del aire se asocia con puntuaciones más bajas en las pruebas de agudeza mental. Y una razón puede ser que la contaminación del aire provoca cambios en la estructura cerebral que se asemejan a los de la enfermedad de Alzheimer.

2015 marcó un punto de inflexión en la relación de los estados europeos y la contaminación ambiental. Tras el escándalo de las emisiones trucadas de Volkswagen han sido numerosas las medidas implementadas por los gobiernos municipales y nacionales de todo el continente. Pues bien, la batalla, por el momento, está mereciendo la pena. El último informe de calidad del aire de la EEA (Agencia Medioambiental Europea) lo confirma. Entre 2015 y 2016 el volumen de muertes prematuras atribuibles a la mala calidad del aire se redujo en tono a unas17.000

Un estudio revela que el 33% de los casos de asma infantil en Europa están relacionados con la contaminación atmosférica. Hasta el 11% de los nuevos casos de asma infantil podrían prevenirse cada año si los países europeos cumplieran con las pautas de calidad del aire PM 2.5 -es decir, para partículas en suspensión de menos de 2,5 micras- de la Organización Mundial para la Salud (OMS). Además, el 33% de los nuevos casos anuales podrían prevenirse en los países europeos si pudieran reducir los niveles de contaminación del aire a los niveles más

Un estudio de las capas de hielo más antiguas datadas mediante radiocarbono en el glaciar del Col du Dôme, a 4.300 metros de altitud en el macizo del Mont Blanc, proporcionó a los investigadores un registro de las condiciones atmosféricas en la época romana.

La contaminación afecta a cualquier ciudad europea con mucho tráfico. Parte de ella son esas partículas tóxicas emitidas por los motores. Los automóviles nuevos y de bajo consumo producen menos CO2, pero a la vez emiten nanopartículas diminutas difíciles de medir.El proyecto europeo Downtoten trabaja para recrear este proceso de "envejecimiento" en el laboratorio. El siguiente paso es trasladar esta tecnología al mercado. Los investigadores esperan que la industria implemente este dispositivo para mejorar el motor y emitir menos nanopartículas

Entre otros usos, estos equipos se emplean para el análisis de la contaminación atmosférica por el uso de biomasa para generación de energía

Los resultados ponen de manifiesto que las concentraciones de contaminación atmosférica están asociadas con importantes reducciones en la esperanza de vida. En concreto, el estudio, publicado en Environment International, halló que un incremento de 5 μg/m3 en la concentración de partículas PM10 resultó en una pérdida de casi un año de vida. A su vez, un aumento de 2 μg/m3 en la concentración de partículas PM2.5 se relacionó con una reducción de 7 meses de vida.

La contaminación de la atmósfera humana con ácido está ahora casi en el mismo nivel que antes de que la contaminación comenzase con la industrialización en la década de 1930. La contaminación ácida en la atmósfera procedente de la industria ha caído en picado desde su punto máximo en los años 1960 y 70. En la década de 1970, tanto Europa como Estados Unidos adoptaron las 'Las enmiendas de la Ley del Aire Limpio', que exigían filtros en las fábricas, reduciendo así las emisiones ácidas; ahora podemos ver los resultados.

Según el estudio publicado por Ecologistas en Acción, la contaminación atmosférica aumentó en 2015 en España por primera vez tras siete años de descensos. El aumento ha sido en los 4 contaminantes atmosféricos más comunes: partículas en suspensión, dióxido de nitrógeno, ozono troposférico y dióxido de azufre. Así, 45,9 millones de personas (el 98,6% de la población) se vieron expuestas a niveles de polución superiores a los marcados por la OMS, frente a los 44,6 millones de afectados en 2014 (el 95,5%).

Las concentraciones de metano eran algo constante hasta 2007, pero desde entonces se incrementaron en un 0,3% por año, mientras que los niveles de dióxido de carbono continúan aumentando a alrededor de 0,5% por año. La misión Sentinel-5P del programa Copérnico de Europa va a continuar la recogida de datos mediante el escaneo de todo el mundo todos los días. La razón de este aumento reciente de metano no se entiende completamente, pero los científicos lo atribuyen a varias fuentes tales como la agricultura y los combustibles fósiles.

La comunidad científica ha dado la voz de alarma al demostrar que la contaminación es ya el primer riesgo medioambiental para la salud pública. La Organización Mundial de la Salud considera cancerígenos a agentes contaminantes como el xileno, el dióxido de nitrógeno y las partículas finas, despedidos a la atmósfera por las fábricas, las calefacciones urbanas y el transporte rodado. La contaminación del aire causa siete millones de muertes prematuras cada año en el mundo.

Scott J. Kelly tiene la suerte de poder contemplar unas vistas espectaculares todos los días de la Tierra y ha visto algo que le ha alertado: la mala situación en la que se encuentra la atmósfera, la cual es clave en la evolución y permanencia de la vida. El astronauta asegura que "cuando te fijas en la atmósfera, en el limbo de la Tierra... se ve muy, muy frágil y como una capa delgada. Es algo que definitivamente tenemos que cuidar".

El aumento de la concentración de dióxido de carbono (CO2), que calienta la capa inferior de la atmósfera (troposfera) y produce lo que globalmente se conoce como cambio climático, también afecta a las capas altas de la atmósfera. El instrumento SABER, a bordo del satélite TIMED (NASA), ha medido entre 2002 y 2014 un incremento de la cantidad de CO2 en la alta atmósfera de entre un 5% y un 12% por década, superior al detectado en las capas bajas. "Cada nueva molécula de CO2 que se produce permanecerá más de un siglo en la atmósfera".

Un óxido de hierro llamado hematita, parecido a los que dan un color rojizo característico a Marte o al Río Tinto, tiene una capacidad que puede ser de ayuda para reducir la contaminación que se produce por los gases emitidos en tubos de escape y fábricas. El compuesto es capaz de reducir la presencia de óxidos de nitrógeno, es decir, los gases liberados al aire por combustiones y que generan en la atmósfera, por ejemplo, la boina parduzca que tiene Madrid cuando hay mucha contaminación y un tiempo estable.

El exoplaneta '55 Cancri e' podría ser el primero de tipo rocoso que tiene una atmósfera gruesa, según un estudio hecho gracias a observaciones del telescopio espacial James Webb y que publica Nature. Este exoplaneta, situado a unos 41 millones de años luz, entra en la clasificación de supertierra, con casi el doble de radio de nuestro planeta y 8,8 veces su masa, y orbita una estrella menos masiva que el Sol en la constelación de Cáncer. www.nature.com/articles/s41586-024-07432-x

Mobro 4000 era una barcaza propiedad de MOBRO Marine, Inc. que se hizo famosa en 1987 por transportar la misma carga de basura a lo largo de la costa este de América del Norte desde la ciudad de Nueva York hasta Belice y de regreso hasta que se encontró una forma de deshacerse de la basura. La barcaza se convirtió en un símbolo del prodigioso consumo y producción de residuos de Estados Unidos

Las tortugas marinas verdes, Chelonia mydas, figuran en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Están en peligro de extinción debido a la caza furtiva, las colisiones con embarcaciones, la destrucción del hábitat y la captura accidental en artes de pesca.

4 de cada 5 españoles respiraron en 2022 un aire que incumpliría los nuevos tipos legales propuestos por la Unión Europea. Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, cada año fallecen prematuramente 25.000 personas en el Estado español por enfermedades agravadas por la mala calidad del aire, 10.000 de ellas, en episodios de alta contaminación, según el Instituto de Salud Carlos III.

Cada capítulo de Star Trek comenzaba con el monólogo de «El espacio, la última frontera…«, que muchos sabéis como continúa. Así nos ponía en situación en el «donde» transcurría esta serie icónica de ciencia ficción. Pero si el espacio infinito era la última frontera, algo debería ser la primera etapa. Quizá algo más cercano sería aquella base lunar en ‘2001: Una Odisea en el Espacio‘ de Kubrick, y años más tarde, en una luna de Júpiter, estaría la mina y colonia donde transcurre ‘Atmósfera cero‘

La evolución de las tecnologías que han ido apareciendo para poder adaptar la contaminación a las normas EURO: qué tiene un coche con motor EURO 6 que le hace contaminar menos que uno con motor EURO 3 (del 2000)

Los suelos de las zonas naturales empiezan a estar tan contaminados como los de los espacios verdes urbanos, según un estudio del Laboratorio de Biodiversidad y Funcionamiento Ecosistémico (BioFunLab) del Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Sevilla, perteneciente al CSIC. El trabajo evalúa por primera vez las diferencias en niveles de contaminantes entre los suelos de zonas naturales y espacios verdes urbanos a escala mundial y concluye que comparten niveles de metales pesados, pesticidas o microplásticos.

Un equipo de expertos de los departamentos de Salud Ambiental y Epidemiologia de la Escuela de Salud Publica TH Chan, en Boston (Estados Unidos) han revisado 2.000 estudios publicados en todo el mundo en las últimas décadas sobre efectos de la contaminación en la salud humana y han encontrado 51 investigaciones que aportan datos significativos sobre demencia y exposición aire con partículas menores de 2,5 micras (PM-2,5), uno de los elementos habitualmente analizados en la calidad del aire.

En su apogeo, el humo producido por las industrias de la ciudad era tan denso que se decía que bloqueaba el sol. La escala del problema se revela en estas imágenes de la Colección de diapositivas de linternas de control de humo en los archivos de la Universidad de Pittsburgh.

Los precios tan elevados se deben a la necesidad que tiene la ciudad estado de limitar el número de coches que hay en sus calles. Ya no es una cuestión de favorecer o no los coches eléctricos, sino simplemente de evitar que haya coches circulando. Al final, el caso de Singapur pone el foco sobre el dilema de si tener un coche es un derecho o es un privilegio. En Singapur, el Toyota Yaris Cross cuesta desde 152.888 dólares de Singapur, es decir, 106.880 euros. Ahí es nada.

Escrito por Guy Debord en 1971, este texto estaba destinado a ser publicado en Internationale Situationniste 13, que nunca apareció. LA «CONTAMINACIÓN» ESTÁ DE MODA HOY, exactamente de la misma manera que la revolución: domina toda la vida de la sociedad y se representa de forma ilusoria en el espectáculo. Es el tema de una cháchara aturdidora en una plétora de escritos y discursos erróneos y desconcertantes, aunque realmente tiene a todo el mundo cogido por el cuello. Se exhibe por doquier como ideología, pero no deja de ganar terreno como...

A partir de la década de 1970, la ciudad de Filadelfia había quemado su basura en un incinerador de residuos municipales y la ceniza resultante se enviaba a un vertedero en Nueva Jersey. En 1984, Nueva Jersey se enteró de que la ceniza contenía una alta concentración de arsénico, cadmio, plomo, mercurio, dioxina y otras toxinas, y decidió dejar de aceptarla.... La respuesta fue enviarlo costa afuera a un país con estándares ambientales menos estrictos...Pero ninguna de las naciones a las que se acercó estaba dispuesta a aceptar la tóxica carga.

La contaminación por partículas es la que más muertes prematuras provoca en Europa, pero nos centramos mucho más en el NO₂

Existe suficiente evidencia del impacto que tiene la exposición al ozono en la salud física, pero un equipo de investigación quiso saber si se podría vincular también al desarrollo de síntomas depresivos en población adolescente. Si bien los factores que afectan la depresión en los jóvenes se han investigado ampliamente, el efecto del entorno físico se ha ignorado en gran medida. Esta investigación busca cerrar esa brecha al explorar el efecto de vivir en un área con alta exposición al ozono, debido al papel del ozono como contaminante.

Desaparecido desde 2008, una investigación muestra este animal emparentado con el manatí «es la primera extinción funcional de un gran mamífero en las aguas costeras de China»