Hace más de 40.000 años, a sólo una hora en coche de Madrid capital, vivían clanes de Neandertal que cazaban inmensos herbívoros, como rinocerontes o uros (toros primitivos). Cuando tenían éxito en tan complicada labor, de la que dependía su subsistencia, lo celebraban ritualmente y guardaban los cráneos y cornamentas como trofeos.

En el concejo asturiano de Teverga hay un parque temático dedicado a la prehistoria que no sólo reúne réplicas de pinturas rupestres de algunas de las cuevas más importantes de Europa (con excelentes explicaciones hechas por prehistoriadores de renombre) sino también animales del Pleistoceno como uros, bisontes, cérvidos y caballos.

Abandonados tras ser llevados, para rodar una película en 1924 (en la que no aparecieron), los bisontes de la Isla de Santa Catalina, cerca de Los Ángeles, en California, han logrado adaptarse al entorno insular y prosperar por casi cien años.

Sostenida por una roca en el suelo de la caverna hay una pequeña estatua de arcilla de dos bisontes esculpidos en relieve. La obra mide 45 centímetros de alto, pero es notable por el detalle con el que representa a un bisonte macho y una hembra que parecen estar cerca del apareamiento. Su apariencia muy realista se creó utilizando una combinación de mano y herramienta. La arcilla utilizada fue tallada en la pared de una caverna contigua. A pesar de los casi 15.000 años que han pasado desde su creación, la escultura se conserva muy bien.

Los restos de una mujer del Pleistoceno han aparecido en un yacimiento ubicado en la cueva de Satsurblia, en Georgia. Hasta aquí todo parece normal. No es la primera y tampoco será la última. Pero hay algo que hace este hallazgo muy especial y es el hecho de que no se encontraron sus huesos. De hecho, no había ni rastro de ella, lo que encontraron fueron restos de ADN antiguo en una taza de barro que se había conservado bajo tierra.

"La imagen sobre estas líneas fue tomada en 1892 en Detroit, cuando la presencia humana estuvo a punto de exterminar la especie. Todos esos cráneos de bisonte estaban preparados para ser molidos y convertirse en fertilizantes y carbón vegetal".

Durante los primeros meses del año, las planicies del noroeste mexicano se recubren de una manta blanca. El paisaje nevado y las temperaturas bajas podrían desviar la atención sobre cómo los animales locales pastan sobre los campos helados. Después de 100 años, el bisonte americano vuelve a ser uno de ellos. En marzo pasado, la Comisión Natural de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) del país publicó un comunicado en el que precisaba que, tras una ausencia prolongada, este gigante volvía a pisar tierra mexicana.

“Las recuperaciones del bisonte europeo y de otras veinticinco especies documentadas en la actualización de la Lista Roja de la UICN demuestran el poder de la conservación. Sin embargo, la creciente lista de especies Extintas es un claro recordatorio de que los esfuerzos de conservación deben expandirse de manera urgente. Para hacer frente a amenazas globales la conservación debe ocurrir en todo el mundo e incorporarse a todos los sectores de la economía”, afirma Bruno Oberle, director general de la UICN.

En el año 1908 el médico Jean-Gaston Lalanne, apasionado por la antropología y la prehistoria, decidió alquilar a la comuna de Marquay (en Dordoña, al suroeste de Francia) un abrigo rocoso en el lugar llamado Laussel, donde había encontrado indicios de restos arqueológicos.

Los indios osages vivieron en pleno siglo XX en Estados Unidos una increíble historia de crímenes, codicia y petróleo, un caso tan truculento como silenciado. En 1804, el presidente Jefferson dijo a una delegación osage en la Casa Blanca: “Siempre seré vuestro amigo y benefactor”. Poco después, sus protegidos tuvieron que renunciar a 40 millones de hectáreas a cambio de “vivir en paz” en una reserva de Kansas de 21.000 km2. De nuevo, les prometieron que esa tierra sería suya para siempre y de nuevo les engañaron. Pronto llegaron más colonos.

Este aventurero, soldado, explorador y cazador de bisontes, que tanto contribuyó al ocaso de los indios, también recorrió América y Europa al frente de su Buffalo Bill’s Wild West, su circo del salvaje Oeste. La llegada de la compañía estuvo plagada de anécdotas. Lo primero que hicieron los barceloneses fue rebautizar a Buffalo Bill como Bufa-li l’ull (“sóplale en el ojo”, en catalán). Ciertas circunstancias como la meteorologia, una epidemia entre otras redujeron el exito del espectaculo a diferencia de otros paises como Reino Unido o Italia

Una niña de 9 años resultó herida luego de que un bisonte la embistiera el lunes en el Parque Nacional Yellowstone, dijo la oficina de asuntos públicos del parque. La niña formaba parte de un grupo de unas 50 personas cerca del Sendero del Punto de Observación en el área del Old Faithful Geyser del parque, según un comunicado de prensa. Un hombre y una mujer adultos huyen, mientras que una niña es lanzada violentamente al aire por el bisonte.

/ Bison bonasus / habitó amplias extensiones de los bosques europeos alcanzando hasta Rusia occidental. Esa especie nos acompañó en nuestra andadura durante mucho tiempo. Pero como viene siendo nuestra costumbre, nos extendimos, nos multiplicamos, talamos los árboles y cazamos. Poco a poco, perseguidos y sin hábitat, los bisontes europeos fueron diezmados. En el siglo XVI ya habían desaparecido totalmente en gran parte de Europa.

Todo ese folklore insensato hecho de toros alanceados, perros apaleados y cabras arrojadas desde lo alto de un campanario pertenece a un estadio superado de la raza humana, el mismo cementerio ancestral donde enterramos la esclavitud o los sacrificios humanos y donde deberíamos enterrar bien pronto la tauromaquia, la pederastia o la trata de blancas. Hace ya mucho que dejamos atrás al cazador asustado en una esquina de la prehistoria como para ponernos a invocar coartadas culturales que justifican lo que no es más que barbarie.

La fiebre del oro de Alaska, que comenzó a finales del siglo XIX, trajo muchos mineros y buscadores a este estado norteamericano. Durante sus operaciones de explotación minera, muchos mineros se han topado con las momias congeladas de antiguos animales. Blue Babe es el nombre dado a un bisonte de la estepa momificado que fue descubierto en Alaska en el año 1979. Una de las características más notables de Blue Babe es que se descubrió que se encontraba casi completamente intacto, algo bastante inusual.

Un hueso de bisonte decorado encontrado por unos pescadores del Mar del Norte, cerca de la costa holandesa, se confirma como el hallazgo artístico más antiguo de esta zona con un antigüedad estimada de 13.500 años. Los cazadores-recolectores del Paleolítico Superior ocupaban una extensa área en lo que posteriormente se convirtió el Mar de Norte, hallazgos como este hueso de bisonte decorado o el fragmento de un cráneo humano hallado en las mismas circunstancias confirmarían las dramáticas fluctuaciones climáticas durante la última glaciación ..