Este extraño tipo de yelmo fue diseñado para los soldados de caballería en la segunda mitad del siglo XVII, especialmente en Inglaterra y Francia. Se lo llamó casco de araña por esas piezas alargadas que lo circundan, que recuerdan las patas de un arácnido y cuya finalidad era proteger la cabeza del usuario de golpes de sable enemigos. Cuando no eran necesarias, es decir, si no se estaba en combate, las "patas de araña" se podían plegar hacia arriba, quedando recogidas.

En abril de 1995 se publicó un informe técnico de la NASA titulado "Uso de patrones de telaraña para determinar la toxicidad" . El trabajo fue realizado por investigadores del Centro Marshall de Vuelos Espaciales para ver cómo varias sustancias, incluida la cafeína, afectan los patrones de la telaraña.

"Por mi tierra hay una muy curiosa especializada en excavar una galería, cuya entrada cubre con una compuerta que se mimetiza perfectamente en el terreno y que cierra herméticamente la guarida. Su táctica consiste en tender una emboscada, permaneciendo a la espera hasta que un confiado insecto pase cerca y roce la puerta. Entonces, súbitamente aparecerá la araña para atraparlo y arrastrarlo a su túnel, igual que si saltase el resorte de una trampa. La tapadera está sujeta al túnel por uno de los bordes, unión que hace las veces de bisagra"

Las arañas de la famila Theridiidae son auténticos ingenieros del mundo animal. Estas arañas son conocidas por inmovilizar con su veneno y devorar presas hasta 50 veces más grandes que ellas. Pero la cuestión que siempre ha fascinado a los científicos es cómo hacen para subir esas presas hasta su tela. Lo que la araña hace es adherir a su presa hilos pretensados. La elasticidad de estas finas hebras va tirando de la presa hacia arriba. Un solo hilo no es suficiente para subir a la presa, así que añade usando el mismo principio que las poleas.

Aquí partimos de un problema. En lengua castellana, la palabra "tarántula" alude a cualquier araña grande y peluda que vive que los trópicos. Sin embargo, no todas las arañas grandes son tarántulas, pero es que no todas las tarántulas son grandes necesariamente aunque sí podemos asumir razonablemente que todas las tarántulas son bastante peludas.

Sé que me costará convencerle, pero déjeme intentarlo: si encuentra una araña en casa, no la mate.