Entre toda la información visual publicada por el gobierno de EE.UU., es posible que no exista ningún producto con mayor densidad de información que los mapas de aviación de la Administración Federal de Aviación (FAA). Destinada a pilotos, publica y actualiza con frecuencia mapas detallados gratuitos de todo el espacio aéreo estadounidense, y mapas detallados de aeropuertos y alrededores. La densidad de información crítica superpuesta en ellos es asombrosa, y un milagro que los pilotos los puedan descifrar fácilmente de un vistazo. Pero pueden.

Cualquiera que se haya subido a un avión en los últimos tres cuartos de siglo sabe que cada aeropuerto se identifica internacionalmente con un código de tres letras, que aparece en los billetes, en las etiquetas del equipaje y en ocasiones en la comunicación y el marketing del propio aeropuerto. Se llaman Códigos IATA, por la Asociación Internacional del Transporte aéreo, fundada en 1947 en La Habana aunque su antecesora directa data nada menos que de 1919. La mayoría de los códigos siguen patrones fácilmente reconocibles, (...)

Durante la Segunda Guerra Mundial, los aliados construyeron o ampliaron una gran cantidad de bases aéreas en el Reino Unido y, en la posguerra, varias de ellas se utilizaron como aeropuertos civiles. Varios de los que mencionas tienen sus raíces en esto: Southend se construyó durante la Primera Guerra Mundial, se cerró después y se reabrió en la década de 1930.

Cómo se lo montaron para parecer que no estaban haciendo nada cuando lo cierto es que estaban tramando la mayor? Pues muy sencillo. Existe una zona de separación entre La Línea y el propio peñón, la llamada zona neutral, habilitada tras los acuerdos de paz del Tratado de Utrecht en el año 1713. Es interesante destacar los subrepticios y taimados avances hechos por los británicos en la zona neutral de Gibraltar, incluyendo el aeropuerto de Gibraltar, en muchas de las excelentes infografías que circulan en internet.

El nombre de la pistas de vuelo de un aeropuerto no es otra cosa que su orientación magnética, dividida entre 10 y redondeada. Una pista tiene dos cabeceras, cada uno de sus extremos, y para referirnos a ella, se usan los rumbos de ambas comenzando por el rumbo menor. Conociendo el rumbo de una cabecera, el otro se halla de forma automática sumando 18 si la numeración es menor o igual a 18, o restando 18 si es 19 o superior. Así, por ejemplo, el aeropuerto de A Coruña cuenta con la pista 03/21.

La construcción de la segunda pista del aeropuerto arrasó hace medio siglo el «impresionante» yacimiento talayótico de Son Oms.