En 1906, en San Petersburgo, se presenció la aparición de un hombre santo y enigmático en los círculos internos del poder ruso llamado Gregori Rasputin. La figura de Rasputín se hizo famosa debido a sus penetrantes ojos, una mirada hipnótica que incluso trascendía en las fotografías. Completando su imagen, destacaba su barba desaliñada, su cabello enmarañado de color negro y su túnica e inspiración oriental.

El zar ruso Alejandro II era llamado por su amante, mucho más joven, “pequeño cucú”. En Colonia se pusieron a remate atrevidas cartas que intercambiaron ambos.

Siberia es inmensa y, a pesar de las largas distancias, Rusia la conquistó a lo largo de los siglos XVI y XVII. Pero, dado que en su mayor parte estaba vacía y ponía a Rusia en contacto con potenciales enemigos, ¿por qué la conquistó Moscú? Para averiguarlo, vea este breve y sencillo documental de historia animada.

Si existió alguien realmente enamorado de las ideas del ingeniero naval escocés John Elder sobre barcos circulares, ese fue el vice almirante Andrei Alexandrovich Popov. Popov no solo construyó los dos únicos buques militares circulares de la historia, el Novgorod y el y el Kiev (más tarde renombrado como Almirante Popov su honor), sino que añadió a su colección el nuevo yate real del zar Alejandro II, el Livadia. Aunque Popov evolucionó el casco hacia una forma elíptica y consiguió resultados de velocidad y potencia equiparables a buques (...)

Lo encerraron y humillaron de niño y se vengó con un sadismo desbocado. Se hizo coronar como Zar, el título de los césares, y levantó un imperio a sangre y fuego, torturando sin piedad a sus súbditos. Uno de sus últimos actos de crueldad: matar a su propio hijo y heredero.

Pedro I —más conocido como Pedro el Grande— es ampliamente recordado por occidentalizar Rusia pero también por extender su territorio, creando una poderosa base naval. Muchos historiadores le conceden a quien fuera zar entre 1682 y 1725 el haber convertido a Moscú en una gran potencia europea.

Seguro que habrán oído esa leyenda de que Elvis fingió su muerte y en realidad sigue vivo con una identidad falsa o, según la versión, en un país africano. Es una más de las que circulan a costa de personajes famosos, pero no se trata de algo nuevo. En la Historia hay unos cuantos similares y algunos son muy célebres, como el de la princesa Anastasia, que habría logrado sobrevivir al fusilamiento de su familia y huir. Vamos a ver hoy uno menos conocido, también ruso: el que identificaba al monje Fiódor Kuzmich con el zar Alejandro I.

Se cree que Alejandro I, después de su supuesto fallecimiento, pasó décadas viviendo como un monje cerca de Tomsk. Las extrañas circunstancias que rodearon la muerte de Alejandro I en 1825 han causado muchas especulaciones sobre su posible renuncia clandestina de la vida de la corte imperial. La teoría más popular afirma que el zar vivió en secreto en Siberia durante casi 40 años como el monje ermitaño Fiódor Kuzmich.

El obús de 305 mm era el descendiente del cañón gigante que se exhibe en el Kremlin de Moscú. A diferencia de su predecesor, vivió mucha acción en el campo de batalla. Utilizado por primera vez en la Primera Guerra Mundial, fue un arma estratégica clave en el avance del Ejército Rojo sobre la capital del Tercer Reich en la Segunda Guerra Mundial.

Las grandes familias reales europeas estaban emparantadas entre sí pero ninguna se movilizó en favor del zar despuesto por los bolcheviques. Con motivo del centenario del asesinato de toda la familia del zar Nicolás II, afloró la cuestión a la opinión pública.

El 2 de marzo de 1969, 300 militares chinos asesinaron por sorpresa a 55 guardias fronterizos soviéticos en Zhenbao, un pedazo de tierra deshabitado de menos de dos kilómetros de largo que apunto estuvo de provocar una guerra nuclear entre los dos grandes gigantes comunistas del momento

La política absolutista de Iván IV el Terrible tendió a galvanizar la vida rusa por la imposición de un nuevo régimen político, dirigido a expansionar los dominios moscovitas y a renovar el país con una marcada tendencia capitalista.

La revuelta que pudo haber alterado el curso de la historia de Rusia ocurrió el 26 de diciembre de 1825. El alzamiento, protagonizado por militares revolucionarios, tenía como meta establecer un nuevo orden en el Imperio ruso. Los primeros compases del siglo XIX fueron una época turbulenta en Europa. Los habitantes del Viejo Continente fueron testigos de numerosos cambios políticos. Como consecuencia de la invasión francesa de Rusia de 1812 y la derrota de Napoleón, las tropas imperiales rusas participaron en la guerra de la Sexta Coalición...

Unos años antes de que el zar Nicolás II le encargara fotografiar el Imperio Ruso en color, el fotógrafo Prokudin-Gorsky emprendió una expedición a lo que hoy es Uzbekistán para observar un raro eclipse de sol. El largo viaje a Uzbekistán fracasó en su objetivo principal porque las nuben bloquearon la visión del eclipse solar, pero el viaje no fue una pérdida de tiempo. Con su cámara de fabricación alemana que permitió producir imágenes en color natural, Prokudin-Gorsky exploró las callejuelas de Samarkanda y Bujara...

Las diademas de diamantes, esmeraldas y zafiros de la dinastía Romanov, increíbles por su belleza y opulencia, eran bien conocidas entre las monarquías europeas. Todo tenía que ver con su curiosa forma: La mayoría de ellas recordaban al kokoshnik, un antiguo tipo de tocado ruso. Lo que los miembros de la familia del Zar no pudieron sacar del país, fue vendido por los bolcheviques en subasta y por piezas. Incluso Isabel II conservan un par de antiguas piezas de joyería que pertenecieron a la Familia Imperial Rusa.

Rusia sigue estudiando la ejecución de Nicolás II y su familia, y cree que hay más enterramientos. El asesinato de la última familia imperial rusa sigue siendo objeto de estudio en Rusia. Y no sólo para los historiadores, sino también para los detectives judiciales y policiales.

Rasputín, conocido con el apodo de el Monje Loco (aunque de monje tenía poco, ya que le gustaba participar en orgias y se acostó con buena parte de la nobleza rusa), es una de las figuras más enigmáticas de la Historia. Un monje visionario, un profeta, un sanador místico, un brujo, y otros calificativos similares que tanto nos fascinan. Su puesto como consejero del Zar de Rusia, contribuyó a la caída de los zares. ¿Es cierto que predijo su propia muerte, así como la llegada del Comunismo?

Se la conoció como la “Bomba del Zar”, la misma que causó la mayor explosión en la historia de las bombas. Fue detonada el 30 de octubre de 1961 como demostración, a cuatro kilómetros de altitud sobre Nueva Zembla, archipiélago ruso situado en el mar de Barents, en el Océano Ártico, Su potencia: 1.500 veces la de las bombas de Nagasaki e Hiroshima combinadas.

Cuando Pedro el Grande accedió al poder en solitario en 1696, él, que había viajado por Alemania, Francia e Inglaterra y había visto la grandeza de las culturas de esos países, decidió que ya estaba bien de tanta tontería. Quería que Rusia formase parte de los países más desarrollados de Europa, pero para ello tenía que actualizarse de forma urgente, tanto a nivel de administración del estado como social (...) Pedro el Grande impuso a su corte toda una serie de reformas en el vestir tradicional.

En 1861 Alejandro II (1818-1881) lanzó probablemente la reforma más esperada en el siglo XIX, la abolición de la servidumbre, que dio libertad a millones de esclavos. Esta, sin embargo, no llegó en seguida: los campesinos tuvieron que seguir trabajando para sus señores durante décadas para reclamar la propiedad de la tierra. Este “engaño” provocó una fuerte indignación en el pueblo que, sumada a las ideas liberales de Alejandro II, impulsó a los revolucionarios a cazar al emperador con armas y bombas.