Las dos principales corrientes del islam discrepan sobre quién debía suceder a Mahoma como líder de la religión musulmana. Hoy los suníes son la facción mayoritaria, pero a pesar de sus diferencias ambos grupos no son ni homogéneos ni enemigos irreconciliables. Los suníes y los chiíes son las principales ramas del islam. El sunismo constituye aproximadamente el 90% de musulmanes en el mundo. Su nombre proviene de la palabra sunna (‘tradición’ en árabe), que alude a las enseñanzas y dichos de Mahoma.

El pequeño reino de Bahréin se ha convertido en apenas dos décadas en un centro financiero de referencia mundial. El gas natural, una posición geoestratégica privilegiada y grandes beneficios fiscales son las cartas de presentación de un país, que pese a todo oculta graves tensiones políticas en su interior.

Los medios occidentales han asumido que los conflictos en Siria, Irak y Yemen forman parte de una guerra histórica de aniquilación étnica donde los Estados y las milicias se alinean en un bando u otro dependiendo de su afiliación religiosa. Esta lectura etnorreligiosa de la violencia que hoy sacude a Oriente Próximo es denominada "relato de los odios remotos" pero, tal y como veremos, ese relato es en realidad un mito. El origen de esta teoría se encuentra en el final de la Guerra Fría y no se ha aplicado solo a suníes y chiíes.

Derecho comparado para dummis en la tradiciones legales islamicas y su relación con el terrorismo. Como influyen las fuentes del derecho en la radicalidad de grupos islamicos

Comparten las mismas creencias, sus rituales son muy parecidos, leen el Corán y basan sus vidas en la ley islámica. Pero se matan con especial crueldad desde hace 1.300 años. Una diferente interpretación sobre quién era el legítimo sucesor del profeta Mahoma convierte en enemigos mortales a suníes y chiíes.

Detrás del complicadísimo rompecabezas del Oriente Medio no solo hay un serio problema de terrorismo, sino la lucha de poder e influencia entre chiíes y suníes por el Islam.

Aunque en el pasado suníes y chiíes han coexistido pacíficamente entre si en Reino Unido, hay preocupación sobre las crecientes tensiones entre ambos. Con muchas de las asociaciones islámicas universitarias bajo control suní, se dejan sentir en el Reino Unido las divisiones sectarias amargamente presentes en Oriente Medio entre la mayoría suní y la minoría chií. "Si tienes un brazalete verde o cualquier cosa que te identifique como chií, te miran como si no fueras musulmán, o como si no existieras. Es un falta de respeto y algo muy triste"