Los sumideros son maravillas de la naturaleza: pueden aparecer repentinamente y ser enormes, a veces lo suficientemente grandes como para tragar edificios enteros. Desde el Foso Celestial de China, con una profundidad de 662 metros, hasta el sumidero del Diablo, en Texas, que alberga tres millones de murciélagos, he aquí algunos de los sumideros más profundos del mundo.

El agua retrocede alrededor de un metro cada año, dejando atrás un paisaje lunar blanqueado por la sal y perforado con grandes agujeros. Los sumideros pueden exceder los 10 metros (33 pies) de profundidad y son un testimonio del mar que se encoge. El agua salada que retrocede deja depósitos de sal subterráneos. La escorrentía de las periódicas inundaciones repentinas se filtra al suelo y disuelve las manchas de sal. Sin apoyo, la tierra de arriba se derrumba.

Desde principios de año se han reportado cientos de nuevos sumideros en la provincia de Konya, centrada en la agricultura, en Turquía, casi el doble del número registrado el año pasado. Es conocida como el granero o silo verde de Turquía, debido al vasto mar de trigo que se extiende por todos lados, hasta donde alcanza la vista. Pero la sequía persistente ha hecho que muchos agricultores extraigan agua de los acuíferos y las cavernas subterráneas se colapsan, dejando agujeros de hasta 150m de profundidad y decenas de metros de anchura.