A la vuelta del siglo 20, el mundo vio el surgimiento de un nuevo tipo de héroe público: el hombre fuerte profesional. Surgieron a partir del movimiento de la cultura física que se habían ido acumulando durante los años 1800, y era en sí misma una respuesta a la revolución industrial. Con la proliferación de trabajo de oficina, no se convirtió en una preocupación cada vez mayor en cuanto a cómo este nuevo estilo de vida sedentario estaba afectando a la salud.

En las montañas del norte de España, los agricultores y los pastores han competido en deportes de fuerza rurales durante generaciones. Levantamiento de piedras, cortar de madera, lanzamiento - los mismos deportes prorrogados durante generaciones, en la vida cotidiana de vivir de la tierra.