Eric Clapton siempre ha sido su propio hombre cuando se trata de su talento altamente individual. Pero siempre ha estado feliz de arrojar luz sobre otros grandes músicos. Así como J. J. Cale se benefició enormemente de que «mano lenta» hiciera covers de sus canciones y lo hablara en los medios, la versión de Eric de «I Shot The Sheriff» de Bob Marley & the Wailers fue un factor enorme para llevar a la estrella jamaicana de su audiencia de reggae al mundo. En un principio, Clapton no quería incluir el cover en el álbum «461 Ocean Boulevard».

Wyatt Earp, el mítico sheriff que protagonizó el célebre duelo de OK Corral, pasó la última etapa de su vida en el recién nacido Hollywood, asesorando a los actores que encarnaban cowboys.

Su trabajo comenzó a publicarse por entregas en una edición que se recibía bajo suscripción. El gran financiero John Pierpont Morgan se interesó al mismo tiempo que el presidente Rooslvelt por el trabajo de Curtis, y quizá también por ello, Morgan comenzó a financiar aquél enorme proyecto fotográfico documental. Los pocos réditos que daba la venta de las publicaciones y el escaso interés que supuso para el medio –así como la ausencia de promoción de ese interés– fueron consecuencia del que Morgan retirase su inversión al proyecto.

Edward Sheriff Curtis (1868-1952), es conocido popularmente como ‘el fotógrafo de los indios’, puesto que pasó la mayor parte de su vida, a caballo entre dos siglos, inmortalizando los paisajes del oeste americano y los rostros y maneras de vivir de los pueblos nativos y las tribus indígenas del continente. La mayor parte de la obra de Curtis, a la que había consagrado su vida, se perdió, aún así, todavía podemos disfrutar de muchas de ellas, y perdernos en sus imágenes e inmensos paisajes virados al sepia.

Todos aquellos que en alguna ocasión de vuestra vida habéis visto una película recreada en el Viejo Oeste seguro que sabréis que el personaje que se encargaba de mantener la ley y el orden en la población era conocido como ‘sheriff’. Pero para averiguar de dónde procede originariamente ese término no debemos buscarlo en la época de los vaqueros, forajidos e indios de esas historias sino que tenemos que retroceder unos cuantos siglos más.