A finales de los años 60 en España el Ministerio de Información y Turismo (o de «sí mismo» se decía, en referencia al uso que el ministro Fraga le daba para su propia promoción), convocó un concurso para la publicación de una colección editorial con el patrocinio de Radio Televisión Española. Dos empresas con solera en el ámbito impreso vencieron, una con sede en Barcelona —Salvat— y otra en Madrid —Alianza— fueron las vencedoras, lo que supuso la creación de la mítica colección «Biblioteca Básica Salvat», que hasta 1971 publicaría cien tomos.