Hannover y Reino Unido mantuvieron una estrecha unión dinástica desde que en 1714 el elector y duque de Brunswick Jorge Luis accedió al trono británico como Jorge I para cerrar el paso a los candidatos católicos. Su historia en común continuó a lo largo del siglo XVIII y buena parte del XIX, hasta que la ley sálica, vigente en Hannover, impidió reinar allí a la sobrina de Guillermo IV, la famosa reina Victoria, por lo que fue el hermano del monarco, Ernesto Augusto, quien se sentó en el trono rompiendo asi la unión.

En 1833, la muerte de Fernando VII había llevado al trono a Isabel II, de tres años. Esto fue posible gracias a la derogación del Reglamento de Sucesión de 1713 -comúnmente llamado “Ley Sálica” aunque técnicamente no lo fuera-. Sin embargo, su tío Carlos también se había adjudicado el trono: así comenzó la Primera Guerra Carlista, que ganó el bando que apoyaba a Isabel II, que pensó que, con esta en el poder, finalmente podrían cambiar España y convertirla en una verdadera monarquía constitucional.