Considerados lugares insalubres donde las fiebres azotaban a sus habitantes y tierras baldías desaprovechadas para la agricultura y la ganadería, todos los gobiernos españoles anteriores a 1978 han drenado y desecado los humedales, destruyendo (hoy lo sabemos) unos magníficos sumideros de carbono y su explosiva biodiversidad asociada. La Laguna de la Nava fue uno de estos humedales, desecado finalmente en 1968. Pero la tenacidad de un ornitólogo y un grupo de entusiastas conservacionistas lograron resucitarlo en 1990 y recuperar su fauna.

Muchas zonas de Europa, y en España, se han quedado despobladas tanto de población como de especies, de ahí muchos problemas que están surgiendo en los bosques con la invasión de maleza y monte bajo, con el consiguiente desarrollo de incendios. Una tarea de la que se encargaban los distintos herbívoros que fueron desapareciendo por los cambios climáticos, la cría de ganado y la sobrexplotación. La valiosa megafauna, es decir, grandes ejemplares y en gran volumen cohabitaban y regulaban esa naturaleza salvaje.

Mamuts en Bilbao, rinocerontes lanudos en Móstoles, leones en Santander…Europa compartió durante milenios la fauna africana, que cruzaba el Mediterráneo por los territorios de las actuales Palestina y Turquía, y a veces por Gibraltar. Los animales iban tranquilamente de un lado a otro, y se adaptaban a los nuevos espacios más fríos sin muchos problemas, hasta que una nueva y hambrienta especie que andaba sobre dos piernas los cazó hasta hacerlos desaparecer para siempre de la Península Ibérica

El alce (Alces Alces) vuelve a merodear en la naturaleza danesa, tras desaparecer del país hace milenios. Los alces reintroducidos desde Suecia ayudarán a mantener la zona de marismas de llle Vidmose. Otros animales, desaparecidos también desde hace tiempo, están de regreso en Dinamarca.

Europa y EE.UU. avanzan en la reintroducción de especies autóctonas o sustitutas para recrear ecosistemas prehistóricos. En el parque de Yellowstone la reintroducción de los lobos en 1995, tras 70 años de ausencia, cambió el curso de los ríos. En Brazil se estudia liberar elefantes en regiones de Brasil. En Siberia se ha creado el Parque del Plestoiceno. Gliptodontes, mamuts, perezosos gigantes y otros animales del Pleistoceno ya se han extinguido. Galetti sugiere reemplazarlos por los grandes herbívoros africanos como el elefante o el camello.

El río europeo tiene el cauce hormigonado en muchos tramos para generar electricidad. Han desaparecido los humedales de sus orillas, y con ellos los bosques fluviales que fueron hábitat de muchas especias de flora y fauna. Un equipo de científicos investigó durante años cómo invertir la situación, para lo que inundaron un trecho de 8 kilómetros de antigua pradera fluvial y estudiaron el proceso de renaturalización: ¿cuánto tardan en reasentarse los seres vivos? La naturaleza regresa lentamente a la zona.