El cerebro humano es flexible y está en continuo cambio. Se modifican conexiones entre las neuronas, y la fuerza de las mismas, o desaparecen algunas conexiones. Es lo que explica que uno no sea el mismo ahora que el de hace 5 años… o el de dentro de 5 años. Las experiencias van marcando cómo es un cerebro y sus transformaciones. Toda experiencia medianamente intensa deja una gran huella en el cerebro, que va a condicionar innumerables facetas de nuestra mente como la memoria, la atención, las emociones, las opiniones… y un largo etcétera.

Nuestro comportamiento viene determinado por los genes que componen nuestro ADN, pero también por el ambiente en el que nos desarrollamos. De esa dualidad se han ocupado durante décadas científicos de diferentes disciplinas. Dependiendo del paradigma que ha imperado en cada una de las épocas pasadas o de las corrientes epistemológicas a las que han pertenecido, algunos de esos científicos han abogado más por la tesis biológica o se han decantado por la defensa de la tesis ambiental.

Este sesgo nos ha dado una visión distorsionada de los simios que los hace parecer menos capaces de lo que son realmente, de acuerdo a un estudio publicado en la revista Animal Cognition. El problema se reduce a no comparar igual con igual. La mayoría de simios involucrados en experimentos psicológicos son criados en cautividad, retenidos en laboratorios o santuarios. Frecuentemente no han tenido una vida social completa involucrando a otros simios y la inmensa mayoría tampoco ha tenido encuentros sociales cercanos con humanos.

Muchas plataformas web y aplicaciones para móviles y tabletas ofrecen técnicas para leer más rápido. En promedio, leemos unas 250 palabras por minutos, y estos métodos prometen llevar esa cifra a 1.000, e incluso más allá. Sin embargo, hay estudios que niegan que esto sea posible sin perder capacidad de comprensión y de recordar lo leído.

Los fumadores de cannabis con frecuencia relatan que usan la druga para relajarse o aliviar el estrés, pero pocos estudios proporcionan evidencia clínica de estos efectos. Ahora, investigadores de la Universidad de Illinois informan de que niveles bajos de tetrahydrocannabinol, o TCH, el compuesto psicoactivo principal en la marihuana, reduce el estrés, pero de una manera altamente dependiente de la dosis: dosis muy bajas disminuyeron los nervios de una tarea de hablar en público, mientras dosis más altas, de hecho, incrementan la ansiedad.

Durante décadas el dogma que prevalecía en la neurociencia fue el de que el cerebro humano adulto es esencialmente inmutable, programado, fijo en su forma y función, de tal manera que para cuando alcanzamos la edad adulta estamos atascados con lo que tenemos [...] Pero la investigación en los últimos años ha derrocado el dogma. En su lugar ha llegado la comprensión de que el cerebro adulto retiene una sorprendente capacidad de "neuroplasticidad" (la habilidad de cambiar su estructura y su función en respuesta a la experiencia).

Los primeros resultados muestran una tendencia preocupante: los niños que crecen con altos niveles de violencia como contexto en sus vidas, basándonos en resonancias magnéticas, tienen conexiones neurales e interacción entre las partes del cerebro involucradas en la atención, el juicio y el procesamiento ético y emocional más débiles en tiempo real.