En 1717 Felipe V decidió trasladar a Cádiz la Casa de la Contratación, el organismo que gestionaba el comercio americano. Los sevillanos trataron de oponerse. Así fue la lucha entre estas dos importantes ciudades por la hegemonía portuaria. En comparación con Sevilla, Cádiz ofrecía evidentes ventajas como puerto comercial. Su bahía era más amplia y accesible a todo tipo de navíos, lo que compensaba su mayor exposición a ataques enemigos. Por otra parte, el cambio de ciudad sirvió de pretexto para reorganizar las funciones internas.