Todo aquel que fuese acusado de asesinar a su padre o a su madre en la antigua Roma podía ser ejecutado mediante la "poena cullei", uno de los castigos más terribles a los que podía ser sometido un condenado a muerte por un crimen considerado execrable en la sociedad romana.

A lo largo de la historia, desde sus comienzos hasta la actualidad, el Hombre ha mostrado una extraordinaria imaginación para inventar penas y condenas. Y, al margen de su nivel de civilización, algunos pueblos alcanzaron un grado especial de refinamiento. Es el caso de los romanos, una de cuyas formas de pena resulta llamativa por lo estrambótico de su puesta en práctica. Se trata de la destinada a los parricidas, en la que el reo era introducido en un saco con varios animales vivos y arrojado al agua: la poena cullei.