Al ver en prensa cómo se presentaba en pasados días el imponente avión Stratolaunch (de Stratolaunch Systems Corporation), no pude menos que recordar cierto pariente que no llegó a ver la luz pero con el que guarda cierto parecido. El Stratolaunch, con unos imponentes 117 metros de enverdadura, está pensado para ser parte de un sistema de lanzamiento de vehículos orbitales en cierto modo similar al Pegasus pero a una escala mayor.

En las primeras horas del desembarco de Normandía, los aliados precisaban mantener en pie los puentes de Bénouville y Ranville para avanzar desde Sword Beach hacia Caen. La misión fue encargada a la 6ª División Aerotransportada Británica y la captura de los puentes del Orne a la compañía D del 2º Regimiento de Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire, es decir, los “Ox and Bucks” comandados por el mayor John Howard. A partir de las 00:16 del 6 de junio los pilotos de los planeadores consiguen aterrizar no muy lejos de los puentes.

Después de una meticulosa preparación de varios meses, en la que nada se dejó al azar, un selecto grupo de soldados británicos fue transportado a Francia a bordo de planeadores con el objetivo de tomar intactos los dos puentes que cruzaban, respectivamente, el río Orne y el canal de Caen. Fue una de las acciones más audaces de toda la Segunda Guerra Mundial.