Un truco fácil para diferenciar sobre el mapa Estonia, Letonia y Lituania si no lo tienes claro: orden alfabético, de norte a sur.

Vilnius, antaño conocida como la «Jerusalén de Europa», fue escenario de algunas de las mayores y más bárbaras masacres de la historia de la destrucción de la judería europea dirigida por los nazis. Con el 95% de su población judía de antes de la guerra, unos 210.000 judíos asesinados, Lituania registró una tasa de mortalidad más alta que casi cualquier otro país de Europa. Los nacionalistas lituanos estuvieron entre los principales autores de aquel crimen histórico.

Lituania celebra a los Knygnešiai ("contrabandistas de libros"). El término tiene una connotación de orgullo nacional: se opusieron a la prohibición de la prensa lituana por parte de la Rusia zarista en 1864-1904 y contrabandearon libros para preservar el idioma lituano. Este fenómeno es reconocido por la UNESCO. Más en: www.lrt.lt/en/news-in-english/19/1366010/how-book-smugglers-kept-lithu (en inglés)

En marzo de 1990 el presidente Vytautas Landsbergis proclamó la independencia de Lituania de la Unión Soviética. Unas semanas después, tras la represión soviética, se suspendió la independencia. Pero en agosto de 1991 se restauró y fue reconocida internacionalmente. Faltaba menos de un año para los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992 y la situación no era la mejor, pero ahí apareció la relación entre Grateful Dead y la selección lituana de baloncesto. Grateful Dead y la selección lituana de baloncesto protagonizan una (...)

Fue parte de Prusia (entonces era Königsberg) hasta la unificación alemana en 1871, de la que pasó a formar parte. Tras la Primera Guerra Mundial quedó aislada de Alemania por el corredor polaco y la ciudad libre de Danzig. Ya en la Segunda Guerra Mundial, la batalla de Königsberg selló la conquista de Prusia Oriental por el Ejército Rojo.

Ser vecino de Rusia no es nada fácil. En este video nos vamos a trasladar a Lituania, uno de los 3 países bálticos a investigar los sucesos que acontecieron su conquista por los soviéticos. Aquí. junto a Letonia y Estonia, se desarrolló un movimiento de liberación nacional, que lucharía durante una década. Una guerra de guerrillas sucia y difícil, ya que los hermanos del bosque, los partisanos nativos, tendrían que sobrevivir en el bosque mientras se escondían.

La historia de Lituania está muy ligada a la de Polonia y es por ello que se diferencia de sus dos vecinos bálticos (Estonia y Letonia) en aspectos como el cultural o el religioso. Concretamente, los lituanos son mayoritariamente católicos, mientras letones y estonios son en cambio protestantes. Las cinco regiones históricas de Lituania (Samogitia, Aukštaitija, Dzūkija, Suvalkija y Lituania Menor), han venido ocupando el mismo espacio desde que se tiene conocimiento del asentamiento de las primeras tribus bálticas en el territorio.

El inmenso conjunto de intereses y conflictos que supuso la Segunda Guerra Mundial no solo atrapó a las grandes potencias que la lideraron, sino a también a multitud de pequeños países que, a priori, solo aspiraban a la independencia. Tres de ellos países fueron Lituania, Letonia y Estonia, cuyos habitantes habían vivido durante siglos bajo el dominio de imperios extranjeros hasta que, con el derrumbe de la Rusia zarista, alcanzaron la independencia. Los años que siguieron fueron, sin embargo, diplomáticamente muy difíciles, pues tuvieron que..

Hace tiempo que no creo un hilo de fotos. Así que hoy toca uno. El tema va a ser la ciudad de Vilnius (actual capital de Lituania) en el tránsito entre el s. XIX y el s. XX. Un período que ya sabéis que me interesa especialmente (no tanto a vosotros pero hoy me tendréis que perdonar).

Scania se asoció en Lituania con la empresa Vlantana para probar el primer camión a gas en el país. “El vehículo a gas de Scania nos brinda ...

En Septiembre de 1941 se construyó el Gueto de Kaunas donde fueron alojados los 200 supervivientes del anterior progrom, además de 29.000 más extraídos del resto de ciudades de Lituania. El gueto fue separado de Kaunas siendo cercado el barrio de Slobodka, zona en la que se ubicó. Para su administración propia se creó un Consejo Judío de Kaunas dirigido por Elchanan Elkes.

Emma Goldman es una referencia incuestionable de la lucha del movimiento obrero, del feminismo y del pensamiento libertario. El 21 de diciembre de 1919, junto con otros 248 presos políticos, fue expulsada de Estados Unidos, país al que había llegado con apenas 16 años, huyendo de su Lituania natal y de la pretensión de su padre de casarla a tan joven edad. Pocos años después, un acontecimiento marcará toda su vida.

Ocurrió durante el invierno de 1916 a 1917. El frente oriental se extendía por más de mil millas desde el Mar Báltico en el norte hasta el Mar Negro en el sur. Allí combatían las tropas rusas y alemanas, que luchaban entre la región de Kaunas y Vilna de Lituania. Pero la llegada de un tercer ejército modificó todos los planes y alteró el devenir militar. Los lobos, hambrientos y probablemente animados por el olor del flujo constante de cadáveres del frente empezaron a atacar a los grupos de infantería de ambos bandos.

Al hablar de Estonia, Letonia y Lituania la asociación mental con Europa del este es inmediata, al fin y al cabo los tres países estuvieron ocupados por la Unión Soviética durante medio siglo y solo recobraron su independencia meses antes del colapso del imperio socialista. Pero las Naciones Unidas han 'cambiado oficialmente a los países bálticos de Europa del este a Europa del norte'. Hay motivos geográficos, históricos y culturales para agruparlos con los países del norte. Pero ahora también, hay motivos económicos.

Cuando en 1941 la Wehrmacht llegó a Minsk, la capital de Bielorrusia, encerraron a los judíos en un ghetto. Entre los recluidos había una joven militante comunista, María “Masha” Borisovna Bruskina, que vivía con su madre. Sólo tenía 17 años y se fugó del ghetto para unirse a la resistencia. Estuvo en las primeras células clandestinas. Se tiñó el pelo de rubio y adoptó el nombre de su madre, que no era judía.

En 1899 un par de contrabandistas cruzaban la frontera entre Lituania y Prusia Oriental. Atravesar el río Šešupe desde la parte prusiana y caminaron durante dieciséis kilómetros hasta llegar a un pueblo lituano llamado Pilviškiai. Allí descubrieron que las autoridades rusas los estaban buscando, así que decidieron volver a Prusia, donde se esconderían durante varias semanas, antes de decidir abandonar la región por completo. Un año después, estarían en un barco rumbo a Escocia. En 2004, un lituano llamado Jonas Stepšis contó esta historia. Los

Una ciudad tomada primero por los soviéticos y luego por los nazis Vilna, la capita de Lituania, es parte de Polonia en 1939. Como consecuencia del pacto Molotov-Ribbentrop entre la URSS y la Alemania nazi, en septiembre de 1939 la ciudad es ocupada por los soviéticos. Se mantiene en sus manos hasta el inicio de la Operación Barbarroja en junio de 1941, cuando la ocupan los alemanes. A diferencia de las autoridades lituanas, que colaboran con los ocupantes nazis, la resistencia polaca mantiene operaciones en la zona contra las fuerzas alemanas.

Nida, un precioso pueblo enclavado en el istmo de Curlandia que hoy es uno de los sitios más turísticos del país, pero que fue años atrás una colonia de artistas bohemios.

La aventura de perderse entre los paisajes arenosos del istmo de Curlandia.

Uzupis es uno de los barrios más curiosos de Lituania. De aires bohemios, declaró su independencia el dia de los inocentes, tiene su propia moneda, constitución y 12 personas conforman su ejército.

La Colina de las Brujas es un lugar lleno de misticismo en la zona de Curlandia. Un paseo por algunas de las leyendas más antiguas y tenebrosas de Lituania.

En Vilna, la capital de Lituania, aún siguen en pie varios barrios tradicionales con casas de madera construidas a finales del siglo XIX y comienzos del XX. El barrio de Snipiskes, probablemente el más degradado de todos, sobrevive al avance del cemento bajo la atenta mirada de un rascacielos llamado Europa, un lugar al que se llega en un trolebús que desde enero de 2015 se paga en euros.

Por lo visto en los tiempos de la URSS en Lituania los coches eran un bien tan preciado que surgieron una especie de ciudades dormitorio para los coches en los que sus dueños los dejaban a buen recaudo aún cuando luego tuvieran que irse a su casa en transporte público.