La escala de Kardashov es el sistema propuesto por el astrofísico ruso Nikolái Kardashov, en el año 1964. Se trata de un método para medir el grado de evolución tecnológica de una civilización. Del mismo modo, podremos decir que tiene 3 tipos: tipo I, II y III. Las cuales están basadas en la cantidad de energía que pueda usar una civilización en su entorno. En pocas palabras, una civilización tipo I domina los recursos del planeta de origen, el tipo II del sistema planetario y el tipo III de su galaxia.

Aunque suene a ciencia ficción, a lo largo de los años numerosos científicos se han planteado cuáles serían las características de nuestros vecinos en el Universo (si es que existen). Entre ellos, cabe destacar la figura de Nikolái Kardashov, un astrofísico ruso que creó la escala que hoy lleva su nombre. Dicha herramienta hipotética nos permite realizar una clasificación de los distintos tipos de civilizaciones extraterrestres que hay ahí fuera, en función de su desarrollo tecnológico, de sus necesidades energéticas y de su colonización.

Recientemente, la científica jefe de la NASA aseguraba que los seres humanos encontraríamos pruebas de vida extraterrestre en solo 20 o 30 años. Por supuesto, no se refería a vida inteligente. Este nuevo estudio sí, y su conclusión es intrigante: no hay rastro de supercivilizaciones en las 100.000 galaxias más cercanas.