Los verdaderos protagonistas de La Llegada son los lingüistas, una reivindicación de esta profesión que, como vemos gracias al personaje de Amy Adams, tienen mucha más importancia de la que normalmente le damos en sociedad. Y precisamente la hipótesis filológica de la que emana el argumento central de esta película (a su vez, adaptación de un relato de Ted Chiang) es una de las ideas más potentes dentro de este campo de estudio.

A la hora de tratar el tema de la comunicación entre especies normalmente en la ficción se usa la carta de la supuesta existencia en el futuro de una tecnología que más o menos permite la traducción universal de cualquier lenguaje en tiempo real. Y punto. De tal forma cuando el guión determina que dos especies se encuentran la trama puede así ocuparse desde el principio de cuestiones como posibles conflictos diplomáticos, rivalidades personales, o incluso historias románticas, normalmente todo ello en perfecto inglés.

No, esto es un mito falso y persistente (igual que el mito de que los elefantes tienen miedo de los ratones). Los idiomas de la familia Yupik e Inuit-Inupiaq tienen una docena de palabras para nieve, igual que, por ejemplo, el inglés (snow, sleet, flurry, blizzard, slush, powder, etc.). ¿Por qué existe este mito? La respuesta es ¿qué es una palabra? ¿"snowdrift" es una o dos palabras? El "problema" es que estos idiomas son aglutinantes de modo que "siku" significa hielo; "sikursuit" paquete de hielo; "sikuliaq", hielo nuevo; "sikurluk"...etc...