Es posible que el nombre de Mariamna les suene más a los aficionados a la literatura que a los de la Historia, ya que ese personaje fue inmortalizado por escritores de la talla de Bocaccio (De mulieribus claris), Calderón de la Barca (El mayor monstruo de los celos) o Voltaire (Mariamne), entre otros. Fue una princesa asmonea cuya portentosa belleza enamoró a Herodes el Grande, quien la convirtió en su segunda esposa sin imaginar que así iban a entrar en un febril período de intrigas mutuas que terminó trágicamente al (...)

El próximo 28 de diciembre se conmemora el pasaje del Evangelio de Mateo donde se dice que Herodes el Grande mandó a matar a “Los Santos Inocentes” porque los Reyes Magos le hablaron del “futuro rey de los judíos” que nacería allí. ¿Fue así? ¿Hay pruebas? Quién era el sangriento monarca, su perfil psicológico y los cientos de crímenes que se le adjudican. ¿Fue la masacre de los santos inocentes un cuento, un mito, un folclore o una leyenda? ¿O fue un hecho histórico?.

Pasados algunos días, el rey Agripa y Berenice llegaron a Cesarea para saludar a Festo. Como se entretuvieron allí varios días, Festo le presentó al rey el caso de Pablo (Hechos de los Apóstoles, 25:13). / Al otro día, viniendo Agripa y Berenice con mucha pompa, y entrando en la audiencia con los tribunos y principales hombres de la ciudad, por mandato de Festo fue traído Pablo (Hechos de los Apóstoles, 25:23). / Cuando había dicho estas cosas, se levantó el rey, y el gobernador, y Berenice, y los que se habían sentado con (...)

Jesús de Nazaret vivió en una época de turbulencia política. En las páginas de los Evangelios, que son nuestra fuente principal de información acerca de él, se dice esto alto y claro. Pero nunca sale a la superficie. Lo último que querían los escritores de los Evangelios era implicar a la política. Querían sacar a Jesús de su situación histórica real y transmitir un mensaje universal, que pudiera aplicarse a cualquiera. Por encima de todo, no querían vincular a Jesús con el destino del pueblo judío que, en el momento en que se escribieron.

La mayoría de las plantas se reproducen mediante semillas. Así es como lo hacen las espermatofitas, que son el linaje de plantas más extenso de la Tierra, con unas 270.000 especies vivientes. Cada semilla contiene un embrión del que, bajo las condiciones apropiadas, se desarrollará una nueva planta. Pero con el tiempo las semillas van perdiendo viabilidad. Algunas semillas tienen un periodo de viabilidad muy largo, y la semilla germinativa más antigua documentada, de la que nació una planta, tenía casi 2000 años de antigüedad.

«Fue descubierta por primera vez en la década de 1920 por el arqueólogo británico John Garstang, quien luego la cubrió después», señaló Rachel Bar Nathan, directora de excavación de la IAA junto con Saar Ganor y Federico Kobrin. Tras casi un siglo tapado, el Parque Nacional de Ascalón decidió hace cinco años volver a excavar en el lugar y reconstruir parte de la columnata. Garstang ya había calculado las dimensiones del edificio, y al ver los restos de las columnas de mármol, realizadas con materiales importados de Asia Menor.

Herodes el Grande, rey de Judea auspiciado por los romanos, se había caracterizado ya desde inicios de su reinado por eliminar sistemáticamente a sus enemigos. Cuenta la leyenda que se sintió traicionado por los Magos de Oriente, quienes debían indicarle el lugar exacto del nacimiento de Cristo, determinado por una estrella.

Ubicado en una montaña en el desierto de Judea, a cinco kilómetros de Belén, en Cisjordania, se encuentra el sitio arqueológico y turístico del Herodión (o Herodium) el verdadero palacio-fortaleza mandado construir por el rey Herodes el Grande entre los años 23 y 20 a. C.

La increible historia de Masada, la gran fortaleza de Herodes sobre la montaña. Arriba, una meseta fortificada con viviendas y palacios. Abajo, el mar muerto y una legión romana a la espera. Un asedio y una rampa, una historia de resistencia que marcará a un pueblo a lo largo de la historia.

Veamos brevemente las varias ramificaciones de la familia de Herodes, especialmente en relación con la antigua Judea.

Un mosaico de 1.800 años de hombres vestidos de toga que data de la época romana fue desenterrado en Israel, dijeron arqueólogos esta semana. El mosaico fue descubierto durante la excavación de un edificio del periodo bizantino, datado unos 300 años después que el mosaico, en la ciudad costera de Cesarea. Cesarea fue una vibrante metrópoli romana construida en honor del emperador Augusto César por el rey Herodes, que gobernó Judea desde el 37 antes de Cristo hasta su muerte en el año 4 antes de Cristo.

En el año 30 a.C. la villa [fenicia] fue premiada por Herodes, que construyó una gran ciudad portuaria en ese lugar, y la llamó Cesarea en honor de su patrón Octavio Augusto César. La ciudad se transformó rápidamente en un gran centro comercial, y en torno al año 6 a.C. se convirtió en el cuartel general del gobernador romano en Palestina. Como Cesaria no tenía ríos ni manantiales, el agua para beber en la próspera ciudad romana y bizantina era traída por un acueducto que comenzaba en el manantial de Shuni, a unos 7,5 km al norte.

El rey de las provincias romanas de Judea, Galilea y Sumaria construyó la inexpugnable Masada, donde refugiarse si estallase una rebelión contra él, y se convirtió en el último bastión judío

El Hermano Guy Consolmagno SJ, director de la Specola Vaticana, el observatorio astronómico del estado de la Ciudad del Vaticano, se pregunta qué pudo haber sido esa luz que, según la tradición cristiana, guió a los reyes magos al pesebre en el que nació Jesús.

El día de los Santos Inocentes recuerda este episodio truculento -probablemente una leyenda-, pero su origen hay que buscarlo en las celebraciones paganas de la Edad Media. Herodes el Grande, rey de Judea auspiciado por los romanos, se había caracterizado ya desde inicios de su reinado por eliminar sistemáticamente a sus enemigos. Cuenta la leyenda que se sintió traicionado por los Magos de Oriente, quienes debían indicarle el lugar exacto del nacimiento de Cristo, determinado por una estrella. Pero un ángel se le apareció en sueños a José.

Una visión algo distinta y más profunda que la que hasta ahora tenemos de Herodes gracias a la tradición cristiana

El Día de los Santos Inocentes es una popular festividad que se celebra cada año el 28 de diciembre en América Latina y España. Sin embargo, el verdadero origen de esta tradición para muchos es desconocido, y lo cierto es que poco tiene que ver con el sentido que ha ido adquiriendo esta celebración con el paso del tiempo.

Herodes el Grande es recordado por su crueldad y por ser un soberano despótico y vengativo (esto se lo debemos al historiador Flavio Josefo) y no tanto por ser un gran rey. Pero probablemente fue el monarca más grande de Israel, más incluso que Salomón y David (cuyos hechos son en su mayor parte leyendas). Ya sea por sed de gloria o por querer favores políticos, Herodes fue un gran constructor: renovó el Segundo Templo de Jerusalén, edificó la fortaleza Antonia, erigió una gran ciudad como Cesarea Maritima, embelleció la antigua ciudad...